Carte du territoire de l'Arizona de 1876, reproduction territoriale - Prescott, Tucson, Yuma, Phoenix

Le U.S. General Land Office a publié cette carte du territoire de l'Arizona en 1876, compilée par le dessinateur principal C. Roeser sous la direction du commissaire S. S. Burdett et imprimée par le lithographe new-yorkais Julius Bien pour un atlas national recensant chaque État et territoire sous le cadastre fédéral. Contrairement aux atlas commerciaux de l'époque, il s'agissait d'un document officiel du gouvernement, conçu pour présenter avec une précision bureaucratique les bureaux fonciers, les quadrillages de cantons, les limites des districts fonciers, les emprises ferroviaires, les réserves militaires et les réserves indiennes. En 1876, l'Arizona était encore peu peuplé, trente-six ans avant son accession au statut d'État, son économie étant davantage tournée vers les camps miniers et les postes militaires que vers l'agriculture. En tant qu'arpentage fédéral officiel plutôt qu'atlas commercial, la carte fait preuve d'une précision bureaucratique dans sa légende et ses références qui la distingue des cartes d'État plus décoratives de son époque.

Prescott, alors capitale territoriale, est située dans les hautes terres centrales, près des districts miniers qui avaient attiré les premiers colons anglo-américains du territoire. Tucson, la ville la plus grande et la plus ancienne du territoire, ancre le sud près de la frontière mexicaine, tandis que Yuma contrôle le passage vital du fleuve Colorado reliant l'Arizona à la Californie. Phoenix, fondée seulement quelques années plus tôt en 1868, apparaît ici comme un modeste établissement plutôt que comme la future capitale qu'elle allait devenir. Les limites des réserves indiennes, indiquées en vert selon la légende officielle de la carte, couvrent une part substantielle des terres du territoire.

Cet arpentage gouvernemental de 1876 offre un contrepoint saisissant à la carte de l'Arizona de Rand McNally de 1893, également présente dans cette collection, qui montre le même territoire dix-sept ans plus tard, une fois que les chemins de fer se sont multipliés et que Phoenix a supplanté Prescott en tant que centre émergent de la région ; présentées ensemble, les deux feuilles retracent le changement rapide de l'Arizona en moins de deux décennies. Cette pièce ravira les collectionneurs de cartographie officielle du gouvernement ainsi que toute personne ayant des racines dans les premières villes territoriales de l'Arizona. Elle est proposée sans cadre dans différentes tailles.