Carte de l'Arkansas et du Territoire indien de 1874 - Reproduction régionale - Little Rock, Fort Smith, Fayetteville

Cette carte de l'Arkansas fait partie du New Commercial, Topographical, and Statistical Atlas and Gazetteer of the United States d'Asher & Adams, publié à New York en 1874 — l'un des premiers atlas américains conçus spécifiquement autour de ses lignes de chemin de fer plutôt que sur sa topographie générale. Cet exemplaire est le tirage le plus complet de l'atlas datant de fin 1874, avec une topographie plus détaillée que les éditions précédentes, galvanotypé à la Franklin Type Foundry et relié en demi-cuir avec des plats estampés à l'or. L'Arkansas lui-même était encore en proie à une politique de Reconstruction aussi conflictuelle que celle de n'importe quel autre État, ayant été réadmis dans l'Union seulement en 1868, tandis que le territoire indien voisin, le long de sa frontière occidentale, restait un paysage façonné par les déplacements forcés des années 1830 qui, autrefois, avaient traversé directement l'État en direction de l'ouest.

La carte utilise les deux méridiens d'origine de l'atlas, Greenwich et Washington, et indique les cantons ainsi que les distances ferroviaires plutôt que le relief général, ne montrant que les villes situées sur ou à proximité d'une ligne. La rivière Arkansas traverse la carte en diagonale en direction du Mississippi, Little Rock étant située au point où les lignes ferroviaires de l'État convergent vers la rivière. Cette disposition rend visible un réel contraste entre les basses terres du delta, plus plates et plus développées à l'est, et les hautes terres accidentées de l'Ozark au nord-ouest, que le réseau ferroviaire présenté ici avait à peine commencé à atteindre. Une grande partie de ce réseau, comme la plupart des chemins de fer du Sud à cette époque, avait été reconstruite ou étendue grâce à des concessions de terres plutôt qu'avec des liquidités seules.

Cette carte convient parfaitement à une famille de l'Arkansas ayant des racines de chaque côté de la ligne de partage entre le Delta et l'Ozark, à une personne s'étant installée dans le « Natural State », ou à un collectionneur d'atlas ferroviaires de l'âge doré. Notre feuille de Bradford de 1838 montre un Arkansas seulement deux ans après son accession au statut d'État, alors que la frontière du territoire indien était une plaie bien plus récente et vive, et que l'État lui-même était encore organisé par comté plutôt que par corridor ferroviaire. Cette carte de 1874 est d'abord un document de transport commercial et, en second lieu, un document politique, soit l'inverse de ce que Bradford a produit une génération plus tôt. La reproduction est expédiée sans cadre et en plusieurs formats.