Carte régionale de l'Atlantique canadien de 1744 - Terre-Neuve, Cap-Breton, Nouvelle-Écosse

Emanuel Bowen a gravé cette carte de Terre-Neuve, du Cap-Breton et de la côte atlantique avoisinante en 1744, travaillant depuis son atelier d'imprimerie londonien à une époque où il jouissait de la distinction rare de détenir simultanément des mandats de cartographe royal de George II d'Angleterre et de Louis XV de France. Bowen était réputé pour être l'un des graveurs les plus techniquement qualifiés de sa génération et, bien qu'il soit mort dans la pauvreté, son atelier a formé deux apprentis, Thomas Kitchin et Thomas Jeffreys, qui sont devenus par la suite des cartographes britanniques de premier plan, tous deux représentés ailleurs dans cette collection. Cette feuille est caractérisée par une richesse ornementale, sa rose des vents et son cartouche étant rendus avec le même soin que le trait de côte lui-même, contrairement au style plus sobre courant sur les cartes françaises contemporaines des mêmes eaux. La région qu'elle couvre, zones de pêche contestées et ports stratégiques revendiqués à la fois par la France et la Grande-Bretagne, se trouvait au cœur de la rivalité coloniale l'année même où la guerre de Succession d'Autriche a éclaté entre les deux couronnes.

Terre-Neuve occupe l'ancre orientale de la carte, son littoral étant déjà bien cartographié grâce à plus de deux siècles de pêche à la morue transatlantique par des équipages français, anglais, espagnols et portugais. L'île du Cap-Breton, cédée à la France après la guerre de Succession d'Espagne et abritant la forteresse de Louisbourg, apparaît comme une place forte française compacte mais stratégiquement vitale protégeant l'embouchure du Saint-Laurent. L'île Saint-Jean, connue aujourd'hui sous le nom d'Île-du-Prince-Édouard, et Anticosti se trouvent dans le golfe entre les deux masses terrestres plus importantes, tandis que la Nouvelle-Écosse, arrachée à la France en 1713 et n'étant à cette date que nominalement sous contrôle britannique, s'étend vers le sud en direction de la Nouvelle-Angleterre. Le Labrador clôture la bordure nord de la carte, peu détaillé en raison du peu d'arpentages réellement effectués dans son intérieur en 1744.

Un cadeau naturel pour toute personne ayant des racines à Terre-Neuve, au Cap-Breton ou dans les Maritimes en général, ou pour un collectionneur attiré par la gravure anglaise décorative de l'atelier de Bowen. TheMapVault propose également une carte ultérieure du Canada atlantique datant de 1857, ainsi que les feuilles de Ramusio/Gastaldi de 1565 et des héritiers d'Homann de 1755 issues de ce lot, qui touchent toutes deux ce même littoral ; cette carte de Bowen de 1744 est de loin la plus ancienne du groupe à avoir été produite après des travaux d'arpentage anglais directs, et la plus étroitement concentrée sur le littoral Terre-Neuve-Cap-Breton-Nouvelle-Écosse plutôt que de le traiter comme une simple bordure d'une composition plus vaste. Elle est fournie sans cadre et disponible dans une gamme complète de neuf tailles, allant d'une modeste reproduction de bureau à une pièce grand format.