Carte de Californie et du Nevada 1871, gravure minière - Reno, San Jose, Sacramento

Edmond Guillemin-Tarayre a compilé cette carte métallurgique de la Californie et du Nevada en 1867, publiée à Paris en 1871 en tant que troisième planche de la Commission scientifique française du Mexique relative à la région, aux côtés des cartes géologiques et de base de la mission. À l'aide d'une légende à sept unités, la carte représente les zones aurifères, argentifères, cuprifères et mercurifères de la région, ainsi que ses bassins de lignite, ses gisements de schiste bitumineux et ses sources minérales, une tentative exceptionnellement précoce et approfondie de cartographier la géologie économique de la Californie et du Nevada comme un système intégré unique. Une planche couleur complémentaire, à une échelle d'environ un millionième, intitulée « Esquisse géologique des régions métallifères », couvre plus particulièrement la Californie centrale et a été compilée à partir des observations des géologues américains Tyson et Trask, membres du Whitney Survey californien, et des travaux de reconnaissance de la mission française. Une planche associée à la même échelle couvre les comtés de Santa Barbara, Los Angeles et San Diego sous l'intitulé de « région pétrolifère » de l'État, étendant ainsi l'étude économique de la mission vers le sud.

Des zones aurifères et argentifères traversent la zone couverte par la carte, de la Sierra Nevada au Comstock, retraçant la richesse minérale qui avait attiré des dizaines de milliers de prospecteurs en Californie et au Nevada au cours des deux décennies précédentes. La mine de mercure de New Almaden est enregistrée parmi les coupes transversales illustrées de la carte ; il s'agit de l'une des mines de mercure les plus productives du pays, essentielle au processus de raffinage de l'or et de l'argent dans toute la région. Les gisements de cuivre et les bassins de lignite complètent la légende en sept catégories de la carte, témoignant d'une économie minière qui, à l'époque où cette planche a été compilée, se diversifiait déjà bien au-delà de l'or et de l'argent. Les sources minérales sont marquées comme une catégorie distincte, reflétant l'intérêt de l'époque pour la valeur sanitaire et commerciale des sources naturelles de la région, parallèlement à ses gisements métalliques.

Cette carte est un choix tout indiqué pour une famille de Californie ou du Nevada ayant des liens avec l'économie minière historique de l'État, pour une personne spécifiquement attirée par l'histoire de l'exploitation du mercure à New Almaden, ou pour un collectionneur intéressé par l'aspect économique et la cartographie des ressources au XIXe siècle. Aux côtés des cartes géologiques et de base du Vault issues de la même publication française de 1871, cette feuille métallurgique se distingue par sa capacité à traduire la géologie brute dans le langage pratique de la richesse minérale qui alimentait l'économie de la Californie et du Nevada à l'époque. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de formats, allant d'une reproduction d'étude compacte à une pièce plus imposante.