Carte de Californie de 1878, reproduction ferroviaire - Sacramento, San Francisco, Los Angeles

George Franklin Cram, travaillant depuis son Western Map Depot de Chicago, a publié cette carte des chemins de fer et des cantons de Californie en 1878 en tant que l'une des feuilles individuelles consacrées aux États, reliées dans son Standard American Atlas of the United States, un atlas compilé spécifiquement comme référence pour les voyageurs d'affaires sur le réseau ferroviaire national en pleine mutation. Cette édition grand format est coloriée à la main par comté, tirée des mêmes planches gravées que Cram utilisait pour ses éditions d'atlas de poche plus petits ; elle représente la reproduction la plus rare et la plus ancienne de l'atlas avant que Cram ne réduise le format pour les réimpressions grand public des années 1880. La Californie apparaît ici comme un État pleinement admis plutôt que comme un territoire, cartographié moins d'une décennie après que l'achèvement du chemin de fer transcontinental l'ait transformée, faisant passer cet avant-poste isolé du Pacifique au rang de terminus du projet d'ingénierie le plus important de la nation.

Sacramento ancre la carte en tant que capitale de l'État, une ville fluviale choisie comme siège du gouvernement en 1854 et plus tard confirmée de façon permanente dans ce rôle par la constitution de l'État de 1879. San Francisco domine la côte en tant que centre commercial et maritime de la Californie, son port étant encore le plus fréquenté de la façade Pacifique à cette date. Los Angeles apparaît comme une modeste ville du sud, à des décennies des booms des agrumes et du pétrole qui allaient la métamorphoser, tandis que les limites des comtés s'étendant depuis l'ancienne région aurifère dans les contreforts de la Sierra tracent les ruées vers l'or qui avaient attiré les premiers colons dans l'État trois décennies plus tôt. Dans l'ensemble, la feuille capture un État dont le centre de gravité était encore fermement situé au nord, le sud n'étant pas encore transformé.

Cette feuille de Cram convient aussi bien à une famille de la région de la ruée vers l'or cherchant à reconstituer sa propre histoire qu'à un collectionneur développant sa cartographie de la Californie à l'ère du chemin de fer. La boutique propose également la Californie en 1857, imprimée juste après l'admission de l'État et des années avant qu'un chemin de fer n'atteigne la côte, et la Californie en 1893, imprimée après que Los Angeles et le sud aient déjà commencé leur essor démographique ; cette édition de 1878 se situe exactement entre les deux, étant la seule carte de l'ensemble à montrer la Californie en pleine transformation. Elle est imprimée sans cadre et disponible dans une gamme de tailles pour s'adapter à n'importe quel mur auquel elle est destinée.