Carte du Canada et de la Louisiane, reproduction régionale de 1719 - Ville de Québec, Montréal, baie de Mobile

Henri Abraham Chatelain a gravé cette carte de la Nouvelle-France pour la première édition de son Atlas Historique, publié par L'Honoré & Chatelain à Amsterdam entre 1719 et 1720, avec des textes descriptifs rédigés par Nicolas Gueudeville. Cet atlas en sept volumes associait 308 cartes, vues et plans à des dissertations historiques sur chaque État et empire couvert, un projet d'édition néerlandais ambitieux qui traitait la cartographie et l'histoire mondiale comme un sujet unique plutôt que comme des disciplines distinctes. Cette feuille en particulier est ornée des fioritures décoratives typiques des maisons de gravure hollandaises de l'époque, ses marges étant remplies d'animaux sauvages, de canoës, de monstres marins et de scènes de chasse et de vie villageoise autochtones autour d'un cartouche central, s'apparentant davantage à une œuvre narrative qu'à une simple carte de navigation. Elle témoigne de l'Amérique du Nord française à peine deux décennies après le voyage de Pierre Le Moyne d'Iberville sur le Mississippi en 1699, s'étendant de la vallée du Saint-Laurent jusqu'au delta du Mississippi et à la côte du Golfe.

La ville de Québec apparaît dans son propre cartouche décoratif, accompagné d'un plan et de vues de la ville fortifiée qui ancrait la puissance française sur le Saint-Laurent. Le fleuve Mississippi est tracé depuis la région des Grands Lacs jusqu'à son delta, suivant l'itinéraire que l'expédition d'Iberville avait cartographié vingt ans seulement avant la gravure de cette carte. La baie de Mobile, près de la limite orientale du delta, marque la jeune colonie française établie pour sécuriser la côte du Golfe pour la Louisiane. La Nouvelle-Angleterre est esquissée le long de la marge orientale de la carte, rappelant que les revendications françaises et anglaises en Amérique du Nord se chevauchaient et se faisaient concurrence bien avant que l'une ou l'autre des parties n'ait colonisé l'intérieur du continent.

Cette feuille ancienne constitue un cadeau saisissant pour un collectionneur d'Americana de l'époque coloniale ou d'histoire franco-canadienne, plutôt qu'une simple reproduction généalogique ; ses cartouches décoratifs et ses scènes autochtones la rapprochent des beaux-arts plutôt que d'une carte de référence utilitaire. Les autres cartes du Québec et du Canada disponibles dans la boutique sont nettement plus récentes, allant d'une feuille régionale de Mitchell de 1855 à l'édition de l'Exposition universelle de 1893 de Cram, jusqu'à la série d'atlas illustrés de 1929 ; cette carte de Chatelain de 1719 les précède toutes de plus d'un siècle et est la seule de la collection à avoir été dessinée avant que la guerre de Sept Ans ne redessine entièrement la carte de l'Amérique du Nord. Elle est proposée sans cadre et disponible dans une gamme complète de formats, allant d'une reproduction compacte à une pièce décorative grand format.