Plan de la ville de Charleston, Caroline du Sud, 1861 - Charleston, Fort Sumter, Fort Moultrie

Ce plan du port de Charleston et de ses défenses a été dessiné par le géographe écossais Alexander Keith Johnston avec le géologue américain Henry Darwin Rogers pour leur Atlas of the United States of North America, publié pour la première fois en 1857 et réédité sous forme de feuille séparée consacrée à Charleston par la firme londonienne Edward Stanford le 1er février 1861. L'atlas était le fruit d'une collaboration transatlantique inhabituelle entre un Écossais, un Américain et un Anglais, et les forts de cette feuille sont mis en valeur par une reproduction en rouge sur le quadrillage noir et blanc du port, une utilisation ciblée de la couleur plutôt qu'un lavis général. Il couvre la ville de Charleston, en Caroline du Sud, au moment précis où les tensions liées à la crise de la sécession étaient à leur comble, et a été publié quelques semaines seulement avant que les premiers coups de feu de la guerre de Sécession ne soient tirés dans ce port même.

Le fort Sumter est indiqué à l'entrée du port, la fortification qui allait devenir le point de rupture de la guerre quelques semaines seulement après la publication de cette feuille. Le fort Moultrie apparaît sur l'île de Sullivan, protégeant l'approche nord du port, et le fort Johnson est représenté sur l'île de James au sud, formant ensemble le cercle de défenses que la carte a été manifestement dessinée pour mettre en évidence. La rivière Cooper est tracée le long de la limite est de la ville, avec le dense réseau de rues de Charleston disposé entre la rivière et le port qu'elle commande. Dans leur ensemble, les forts marqués en rouge et la ville portuaire au quadrillage serré capturent Charleston à la fois comme port commercial et comme ville forteresse au bord de la guerre.

C'est un choix judicieux pour toute personne ayant des antécédents familiaux à Charleston ou dans le Lowcountry, pour un collectionneur de plans de ports de l'époque de la guerre de Sécession ou pour un amateur d'histoire marquant l'anniversaire de Sumter lui-même. Notre boutique propose également Charleston tel qu'il apparaissait aux côtés de Savannah dans la feuille de plans de ville de Colton de 1856 : cette carte est une vue appariée de Savannah et Charleston tirée d'un atlas mondial américain sans détail des forts, tandis que cette feuille de 1861 de Johnston/Rogers est un plan dédié aux ports et aux forts, publié par des Britanniques à l'aube de la guerre. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de formats, allant d'une reproduction d'étude compacte à une pièce maîtresse plus grande.