Carte du Colorado de 1883, reproduction sur la densité forestière - Denver, montagnes Rocheuses, rivière South Platte

Charles S. Sargent, professeur d'arboriculture Arnold à Harvard, a compilé cette carte de la densité des forêts du Colorado en 1883 pour le rapport sur les forêts de l'Amérique du Nord du dixième recensement. Il s'agit de l'une des seize cartes lithographiées en couleur, imprimées par Julius Bien & Co., qui documentaient la couverture forestière américaine avec un niveau de détail jamais réuni auparavant par le gouvernement fédéral. Plutôt que de montrer les routes, les villes ou les chemins de fer, la carte est entièrement construite autour d'une légende mesurant les cordes de bois par zone, une approche thématique qui a rendu ce volume d'atlas différent de toute autre série de cartes d'État de son époque. Le terrain montagneux spectaculaire du Colorado en a fait un sujet particulièrement riche pour ce type d'étude, ses forêts étant concentrées dans les hautes terres plutôt que réparties uniformément sur l'ensemble de l'État.

Denver apparaît comme un point de repère le long des plaines orientales, bien que le véritable intérêt de la carte se situe à l'ouest, à travers les montagnes Rocheuses qui dominent le centre du Colorado. La rivière South Platte, qui draine le nord du Front Range vers Denver, et la rivière Arkansas, qui coupe vers le sud à travers la région minière centrale de l'État, apparaissent toutes deux comme des éléments hydrographiques clés bordant les zones montagneuses boisées. Les limites des comtés sont indiquées parallèlement aux ombrages de densité forestière, ce qui permet à l'observateur de voir exactement dans quelle mesure chaque partie de l'État était boisée au début des années 1880, une information directement utile à l'industrie du bois en pleine croissance à cette époque. L'ombrage minutieux de la carte, comté par comté, donne aux forestiers comme aux bûcherons une idée claire des endroits où les peuplements de bois les plus précieux de l'État restaient intacts.

Cette fiche de foresterie scientifique se distingue des cartes du Colorado axées sur le peuplement et les chemins de fer qui dominent le reste de cette collection, offrant plutôt un rare point de vue gouvernemental sur les ressources naturelles de l'État à un moment où le bois, aux côtés de l'argent, devenait une industrie importante au Colorado. C'est une trouvaille originale pour un forestier, un amateur de plein air du Colorado ou un collectionneur attiré par la cartographie gouvernementale inhabituelle du XIXe siècle. Cette reproduction est expédiée sans cadre et est disponible en plusieurs tailles.