Carte du Colorado, du Nebraska, de l'Utah, de l'Idaho, du Nevada, du Montana et de la Californie, reproduction ferroviaire de 1876 - Denver, Omaha, Salt Lake City, Boise, Las Vegas, Billings, Los Angeles

Henry T. Williams a publié cette carte grand format de l'Ouest américain en 1876, retraçant le chemin de fer transcontinental nouvellement achevé vers l'ouest depuis Omaha, ainsi qu'un réseau de lignes de correspondance acheminant les voyageurs vers le Colorado, le Nebraska, l'Utah, l'Idaho, le Nevada, le Montana et la Californie. Reliée dans un exemplaire du guide de Williams lui-même, The Pacific Tourist, la carte a été conçue explicitement pour promouvoir les voyages en train, indiquant les gares nommées le long de chaque itinéraire ainsi que plusieurs lignes proposées qui n'avaient pas encore été construites. Il s'agit de la première édition, plus rare ; une deuxième édition a suivi en 1877 avec des itinéraires ferroviaires révisés vers le Colorado, le Nouveau-Mexique et l'Arizona, ce qui signifie que cet état antérieur capture le réseau tel qu'il se présentait au plus fort du premier boom touristique vers les Rocheuses et la côte Pacifique. Williams travaillait à l'apogée de l'intérêt pour les voyages transcontinentaux, à peine sept ans après le « Golden Spike » (Clou d'or), alors qu'atteindre la Californie par le rail était encore assez nouveau pour nécessiter sa propre documentation promotionnelle dédiée.

Denver ancre les détails du Colorado sur la carte en tant que plaque tournante ferroviaire acheminant les voyageurs vers le sud et l'ouest, tandis qu'Omaha marque le point de départ oriental de l'itinéraire complet à travers les plaines du Nebraska. Salt Lake City se situe au centre de la carte comme étape principale à travers l'Utah, tandis que Virginia City représente les villes minières d'argent en plein essor du Nevada et qu'Helena marque le district minier du Montana atteint par des embranchements depuis l'itinéraire principal. San Francisco ancre le terminus occidental sur la côte Pacifique, la destination que toute la carte était conçue pour vendre. Cet exemplaire conservé comporte des annotations manuscrites d'époque, dont une note faisant référence au bandit de diligence Black Bart, actif à travers le nord de la Californie et le sud de l'Oregon durant les années où cette carte a circulé.

C'est un excellent choix pour quiconque possède une histoire familiale le long de l'ancien corridor ferroviaire – pionniers du Nebraska, familles de mineurs du Colorado ou du Montana, ou descendants de la ruée vers l'argent du Nevada – ainsi que pour un collectionneur de cartes promotionnelles ferroviaires du XIXe siècle. La deuxième édition de 1876 de cette même carte a étendu ses détails ferroviaires du Colorado et du Nouveau-Mexique plus au sud et a ajouté de nouveaux noms de lieux en Arizona ; cette première édition de 1876 préserve au contraire le réseau à son stade initial et plus brut, un instantané véritablement distinct plutôt qu'un brouillon remplacé. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de tailles, d'une reproduction d'étude compacte à une pièce maîtresse plus grande.