Carte de Cuba et de Porto Rico 1898 Reproduction régionale - La Havane, Santiago de Cuba, San Juan

Cette carte de Cuba a été publiée en 1898 par Colton, Ohman & Co., la firme new-yorkaise issue la même année de la vénérable maison de cartographie G.W. & C.B. Colton, et distribuée en supplément gratuit de l'Utica Daily Press pour aider ses lecteurs à suivre la guerre hispano-américaine qui se déroulait alors sur l'île. Les cartes en supplément de journaux comme celle-ci étaient un outil promotionnel courant en temps de guerre, imprimées rapidement et à moindre coût pour satisfaire la demande du public en informations géographiques autrement difficiles à obtenir, et cette feuille comporte explicitement une proposition d'abonnement au journal aux côtés de son contenu géographique. Trois encarts sans titre accompagnent la carte principale, couvrant les Antilles dans leur ensemble, Porto Rico, ainsi que la ville et le port de La Havane, offrant aux lecteurs une vision régionale plus complète de la zone de conflit sur une seule feuille abordable.

Les divisions provinciales de Cuba sont clairement indiquées sur la carte, notamment Pinar del Río à l'ouest, Matanzas près de La Havane, et Santiago de Cuba à l'extrémité orientale de l'île, chacune marquée pour aider les lecteurs à suivre les reportages mentionnant des théâtres d'opérations spécifiques. Le relief est représenté par des courbes de niveau et des hachures plutôt que par des teintes colorées, une approche cartographique plus technique adaptée à une carte destinée à une lecture attentive plutôt qu'à une exposition décorative. L'encart de La Havane est dessiné avec un détail particulier, reflétant le rôle central de la ville à la fois comme capitale de Cuba et comme point focal de l'attention de la marine et de la presse américaines tout au long de la guerre. Publiée au plus fort d'un conflit qui allait mettre fin totalement à la domination coloniale espagnole à Cuba, la carte immortalise l'île au moment précis où son avenir politique était en train de se décider.

Cette carte est un choix judicieux pour un collectionneur d'objets relatifs à la guerre hispano-américaine ou pour toute personne ayant une histoire familiale cubaine remontant aux dernières années de l'île sous domination espagnole. Elle possède un caractère très différent de la carte imagée de Cuba de 1941 présente ailleurs dans cette collection ; il s'agit d'une carte d'actualité de temps de guerre plutôt que d'une illustration touristique ultérieure, et l'association des deux offre un contraste saisissant sur la manière dont Cuba était cartographiée pour le public américain sur une période de quatre décennies. Elle est proposée sans cadre dans une gamme complète de formats pour s'adapter à tout type de mur.