Carte de Cuba, des Bahamas et des îles Keys de 1823 - La Havane, Nassau, Key West

Cette carte américaine ancienne et détaillée de Cuba, des Bahamas et des îles Keys de Floride a été publiée en 1823 par le cartographe de Baltimore Fielding Lucas Jr., dans le cadre de son New & Elegant General Atlas, qui comprenait des cartes individuelles de plusieurs îles des Caraïbes et constitue la plus grande compilation de cartes insulaires publiée en Amérique avant la guerre de Sécession. Lucas a bâti sa réputation comme l'un des principaux cartographes américains du début du XIXe siècle, ayant devancé son rival Mathew Carey sur le marché avec son premier atlas d'État dès 1812 et 1813. Au début des années 1820, il produisait des cartes détaillées et gravées individuellement plutôt que de s'appuyer sur une couverture régionale généralisée. Cette feuille reflète cette approche, traitant Cuba et ses voisins du nord comme une région maritime unique et connectée plutôt que d'isoler Cuba seule.

La carte inclut des détails topographiques soignés sur l'ensemble de Cuba ainsi que sur les îles dispersées de l'archipel des Bahamas et les îles basses des Keys de Floride, accompagnés d'un réseau de routes et d'autres infrastructures pratiques enregistrées sur les plus grandes masses terrestres. Le littoral nord de Cuba et les eaux peu profondes et parsemées de récifs du détroit de Floride qui le séparent des Keys font l'objet d'une attention particulière, cette étendue d'eau étant déjà cruciale pour les routes maritimes américaines et caraïbes dès les années 1820. Les Bahamas apparaissent comme un ensemble épars d'îles et d'îlots au nord et à l'est de Cuba, rendus avec le même soin de gravure que Lucas apportait à ses cartes des États américains continentaux. Dans l'ensemble, la feuille offre une vue régionale exceptionnellement complète des eaux reliant les jeunes États-Unis à la Cuba espagnole, à une époque où peu d'atlas américains prenaient la peine de cartographier cette connexion avec autant de précision.

Il s'agit d'un choix tout indiqué pour un collectionneur de cartographie régionale américaine ancienne ou pour toute personne ayant des liens entre la Floride, les Bahamas et Cuba. Cette collection comporte deux exemplaires de cette même édition de Lucas de 1823, reflétant la manière dont la carte subsiste aujourd'hui en plusieurs exemplaires sur le marché ; les deux sont identiques en contenu et en date, et chacun constitue un excellent ajout pour un collectionneur souhaitant simplement posséder une belle copie de cette rare feuille régionale de Lucas. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de formats, allant d'une reproduction d'étude compacte à une pièce maîtresse de plus grande dimension.