Carte des Grandes Antilles et de la Floride, gravure régionale de 1844 - La Havane, Kingston, Saint-Domingue

Cette carte régionale détaillée des Grandes Antilles et de la Floride, intitulée Neueste Karte der Grossen Antillen, a été publiée en 1844 à Hildburghausen par l'éditeur allemand Joseph Meyer, surtout connu aujourd'hui pour avoir fondé la célèbre encyclopédie Meyers Konversations-Lexikon. Meyer était également responsable du somptueux Meyers Universum, un ouvrage en dix-sept volumes illustrés de gravures sur acier, qui a atteint quelque quatre-vingt mille abonnés à travers l'Europe dans une douzaine de langues, une envergure éditoriale que peu de ses contemporains pouvaient égaler. Formé au métier de marchand à Francfort, il s'est rendu à Londres en 1816 et a bâti son empire éditorial depuis Gotha avant de le transférer à Hildburghausen en 1828. Cette feuille consacrée aux Caraïbes, extraite de son Hand Atlas, reflète le même style de gravure allemand, fin et précis, qui a rendu ses ouvrages illustrés si célèbres sur tout le continent.

La carte couvre Cuba, Hispaniola, la Jamaïque et Porto Rico ainsi que la péninsule de Floride, réunissant toute la chaîne des Grandes Antilles et sa voisine nord-américaine immédiate sur une seule feuille détaillée, une portée véritablement ambitieuse pour une carte d'atlas de cette taille. Un encart dédié à La Havane offre aux lecteurs une vue plus rapprochée de la capitale et du port principal de Cuba, l'une des villes les plus importantes du réseau commercial des Caraïbes dans les années 1840. La précision de la tradition de gravure allemande est évidente partout, avec des côtes, des noms de lieux et des détails topographiques rendus avec une netteté que les critiques de l'époque ont fréquemment louée dans les atlas de Meyer. Couvrant quatre îles majeures et une péninsule sur une seule feuille, la carte illustre le style compact et dense en informations qui a fait du Hand Atlas de Meyer un outil de référence si efficace pour ses lecteurs allemands du milieu du XIXe siècle.

Cette carte est un excellent choix pour un collectionneur de cartographie allemande ou pour toute personne ayant des liens avec Cuba, Hispaniola, la Jamaïque, Porto Rico ou la Floride. Sa portée, regroupant quatre îles sur une seule feuille, la distingue de toutes les autres cartes des Caraïbes de cette collection, dont aucune ne tente une telle ampleur de couverture sur une même planche, ce qui en fait une pièce maîtresse naturelle pour un ensemble thématique de cartographie des Antilles du XIXe siècle. Elle est proposée sans cadre dans une gamme complète de tailles pour s'adapter à tout type de mur.