Carte du Kentucky, édition de 1835 - Frankfort, Lexington, Bowling Green

Thomas Gamaliel Bradford a publié cette carte du Kentucky depuis Boston en 1835 ; il s'agit de la première édition de ce qui allait devenir l'une de ses cartes d'État les plus largement réimprimées, publiée cette même année dans son Comprehensive Atlas: Geographical, Historical & Commercial. Bradford est venu à la cartographie par l'édition scolaire, après avoir dirigé une édition américaine de la géographie d'Adrian Balbi avant de se lancer dans ses propres atlas ; ses cartes privilégient une gravure claire, lisible en salle de classe, plutôt que les détails commerciaux plus denses que l'on trouve sur les cartes concurrentes de l'époque. Cette feuille divise le Kentucky par comté, avec une mise en couleur originale à la main, un format destiné au même marché grand public pour lequel Bradford reviendrait en 1838 avec son célèbre Illustrated Atlas of the United States. Elle témoigne de l'état de la région une quinzaine d'années après qu'elle a adopté sa structure de comtés actuelle, encore largement agricole et de plus en plus liée au commerce fluvial et ferroviaire naissant vers Louisville et Cincinnati.

Frankfort se situe au centre politique de l'État, capitale choisie des décennies plus tôt pour sa position sur la rivière Kentucky, à peu près à égale distance des centres de population de l'est et de l'ouest de l'État. Lexington ancre la région du Bluegrass à l'est, plaque tournante de l'élevage de chevaux et de l'économie du chanvre qui dominaient les terres agricoles les plus riches du centre du Kentucky. Au sud et à l'ouest, Bowling Green se situe le long de la Barren River en tant que centre commercial d'une partie de l'État au peuplement très différent, plus proche par son caractère du Tennessee que du Bluegrass. Le coloriage comté par comté de Bradford rend le contraste entre ces régions immédiatement lisible, même sans les détails denses sur les transports que l'on trouve sur des cartes du Kentucky plus axées sur le commerce.

Une première édition de 1835 comme celle-ci constitue un cadeau approprié pour une famille du Kentucky ayant des racines dans le Bluegrass ou le centre-sud, pour quelqu'un ayant déménagé à Louisville ou Lexington, ou pour un collectionneur complétant l'œuvre cartographique de Bradford avec sa carte du Maryland de 1838, également disponible dans cette boutique. Parmi les quatre éditions du Kentucky proposées ici, cette feuille de Bradford et la carte de Tanner de 1833 sont les deux plus proches en date, bien que le format d'atlas scolaire de Bradford soit plus simple et moins axé sur les transports que la carte de Tanner, très portée sur les canaux et les chemins de fer. Elle est proposée sans cadre dans une gamme complète de tailles.