Carte de la Louisiane, édition 1815 - Nouvelle-Orléans, Baton Rouge, Natchitoches, Opelousas
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Mathew Carey a publié cette carte de la Louisiane en 1815 pour son « General Atlas », le premier atlas produit aux États-Unis à inclure systématiquement des couleurs standard sur ses cartes, faisant de cette édition rare l'un des premiers exemples de cartographie américaine sur feuille couleur. Carey, largement considéré comme le premier éditeur commercial d'Amérique, a publié cette carte seulement trois ans après que la Louisiane a obtenu le statut d'État en 1812, et la feuille témoigne d'un État où les détails s'amenuisent considérablement vers l'ouest depuis le delta du Mississippi, un reflet honnête du peu de terres intérieures ayant été arpentées à cette époque précoce. Un soin particulier a été apporté à l'embouchure du Mississippi et à ses approches, le tronçon le plus vital sur le plan commercial de tout l'État.
La Nouvelle-Orléans, déjà port dominant de l'intérieur américain et porte d'entrée par laquelle les produits de toute la vallée du Mississippi atteignaient la mer, ancre la section orientale détaillée de la carte. Baton Rouge apparaît en amont comme la capitale du nouvel État, tandis que Natchitoches, l'une des plus anciennes colonies européennes de tout le territoire de la vente de la Louisiane, marque la frontière occidentale de l'État le long de la rivière Rouge. Opelousas, dans la région des prairies de l'Acadiane, représente les premières colonies cadiennes de l'État. La moitié ouest vide de la carte est en soi révélatrice, un témoignage sincère de la date récente à laquelle ces terres sont passées des mains françaises et espagnoles sous contrôle américain. Le cartouche décoratif du titre et la mise en couleur à la main reflètent la fierté que Carey tirait d'offrir aux acheteurs américains un atlas véritablement moderne et en couleur.
En tant que plus ancienne carte de la Louisiane de cette collection, devançant les autres de trois décennies, cette feuille de Carey de 1815 offre un contrepoint saisissant aux éditions plus complètes de Meyer de 1845 et de Rand McNally de 1879 également présentes ici, retraçant ensemble la transformation de l'État, passé d'une frontière à peine cartographiée à une puissance commerciale pleinement établie. Cette pièce constitue une trouvaille importante pour un collectionneur sérieux d'atlas américains anciens ou pour quiconque a de profondes racines en Louisiane. Elle est expédiée sans cadre et est disponible en plusieurs formats.
