Carte de la Louisiane, reproduction d'État de 1845 - La Nouvelle-Orléans, Baton Rouge, Lafayette

Sidney Morse et Samuel Breese, travaillant à New York, ont publié cette carte de la Louisiane en 1845 dans le cadre du North American Atlas de Morse, édité par Harper & Brothers en neuf parties illustrées vendues vingt-cinq cents l'unité. Morse et Breese ont été les pionniers du procédé de cérographie (gravure sur cire) utilisé pour imprimer la carte, une technique moins coûteuse que la gravure sur cuivre qui a permis à Harper's de vendre quatre cartes en couleur par partie pour une fraction du prix de feuilles gravées comparables. Cette feuille délimite les paroisses distinctives de l'État plutôt que les comtés utilisés dans le reste de l'atlas, un héritage de l'administration coloniale française et espagnole de la Louisiane. La Louisiane est présentée ici près de trois décennies après son accession au rang d'État, son économie figurant déjà parmi les plus prospères du pays grâce à ses exportations de coton et de sucre.

La Nouvelle-Orléans ancre la carte en tant que capitale de l'État à cette époque, un rôle qu'elle a occupé pendant la majeure partie des années comprises entre 1812 et 1849, avant que le siège du gouvernement ne soit déplacé vers l'amont, à Baton Rouge. Baton Rouge elle-même apparaît bien avant cette transition, déjà ville fluviale importante bien qu'encore secondaire par rapport à la Nouvelle-Orléans. Lafayette marque les paroisses acadiennes à l'ouest, une région culturelle distincte au sein de l'État, colonisée des générations plus tôt par des exilés francophones venus du Canada. Ensemble, la capitale, la future capitale et les paroisses acadiennes esquissent un État dont la richesse et la culture étaient déjà solidement établies bien avant que la guerre de Sécession ne transforme son économie.

Une famille louisianaise ayant des racines dans les anciennes paroisses fluviales ou le pays acadien trouvera que cette feuille témoigne directement de cet héritage, et elle ravira le collectionneur attiré par le fait qu'elle montre la Nouvelle-Orléans servant encore de siège au gouvernement de l'État. La boutique propose également la Louisiane combinée au Mississippi dans la feuille de Rogers & Johnston de 1857 et dans l'édition de Cram de 1878, toutes deux dessinées après que Baton Rouge a pris définitivement le relais en tant que capitale ; cette feuille de Morse de 1845 est la carte de la Louisiane la plus ancienne de la collection. Elle est imprimée sans cadre et disponible dans une gamme de tailles pour s'adapter au mur auquel elle est destinée.