Carte de Louisiane de 1845, reproduction d'époque - La Nouvelle-Orléans, Baton Rouge, Shreveport, Alexandria

Joseph Meyer a publié cette carte de la Louisiane en 1845 pour son Grosser Hand-Atlas, la plus grandiose de ses productions cartographiques, considérée comme l'une des meilleures références allemandes sur la géographie américaine du XIXe siècle, gravée avec un encart détaillé de La Nouvelle-Orléans et un tableau des distances entre les points clés de l'État, aussi bien par voie terrestre que par les lignes de bateaux à vapeur. Les graveurs de Meyer, travaillant à partir de sources de Tanner et Mitchell pour la plupart des cartes des États américains de l'atlas, ont rendu la Louisiane avec le même soin apporté à la mise en couleur à la main sur l'ensemble de la collection. L'importance démesurée de La Nouvelle-Orléans pour l'économie de toute la vallée du Mississippi lui a valu un encart dédié montrant son réseau de rues en détail, un traitement inhabituel pour une seule ville sur une carte à l'échelle de l'État.

La Nouvelle-Orléans, représentée dans son propre encart à une échelle d'environ 1/28 600, domine la carte en tant que capitale commerciale et culturelle de la Louisiane et port essentiel pour les marchandises descendant tout le réseau du fleuve Mississippi. Baton Rouge, la capitale de l'État, est située en amont le long du Mississippi, tandis que Shreveport, encore une jeune ville dans le coin nord-ouest de l'État, marque la limite des paroisses les plus peuplées de Louisiane. Alexandria, sur la rivière Rouge au centre de l'État, servait d'important port fluvial intérieur. Les canaux et les itinéraires de bateaux à vapeur de la carte reflètent à quel point l'économie de la Louisiane dépendait du transport par eau dans les années précédant le chemin de fer. Les tableaux de distances précis de la carte témoignent de l'importance cruciale d'une planification rigoureuse des déplacements, alors même que l'économie antébellum de la Louisiane atteignait son apogée commercial.

Cette feuille de Meyer de 1845 est l'une des trois cartes de la Louisiane présentes dans cette collection ; alors que les éditions de Carey (1815) et de Rand McNally (1879) également proposées ici encadrent les premières années de l'État et son ère ferroviaire ultérieure, cette carte d'atlas publiée en Allemagne saisit la Louisiane à son apogée commercial d'avant-guerre, ancré par le commerce fluvial florissant de La Nouvelle-Orléans. Cette pièce conviendra à un natif de La Nouvelle-Orléans ou à un collectionneur de cartes américaines publiées en Allemagne. Elle est expédiée sans cadre et est disponible en plusieurs tailles.