Carte de la Louisiane, reproduction de 1879 - La Nouvelle-Orléans, Baton Rouge, Shreveport, Lafayette

Rand, McNally & Company a publié cette carte de la Louisiane en 1879 pour son Business Atlas, la quatrième édition du premier atlas national de la firme de Chicago, conçu pour les commerçants et les expéditeurs qui suivaient l'expansion rapide du réseau ferroviaire du pays. Rendu en couleur par contour selon les comtés avec les lignes de chemin de fer nommées qui le traversent, la carte documente la Louisiane plus d'une décennie après la guerre de Sécession, une période de reconstruction économique continue centrée sur le coton, le sucre et le commerce portuaire transitant par La Nouvelle-Orléans. En 1879, le réseau ferroviaire de l'État s'était considérablement développé par rapport à son empreinte d'avant-guerre, complétant progressivement les voies fluviales qui avaient longtemps dominé le commerce louisianais. En 1879, le Business Atlas de Rand McNally était devenu l'une des références commerciales les plus largement diffusées dans le pays, prisé pour ses détails soignés et fréquemment mis à jour sur les comtés et les chemins de fer.

La Nouvelle-Orléans ancre la carte en tant que plus grande ville de Louisiane et port dominant de toute la côte du Golfe, sa position à l'embouchure du Mississippi lui donnant le contrôle du commerce de toute la vallée du fleuve. Baton Rouge demeure la capitale de l'État le long du fleuve, en amont de La Nouvelle-Orléans, tandis que Shreveport, dans le coin nord-ouest de l'État, était devenue un important carrefour ferroviaire et fluvial régional. Lafayette, au cœur de l'Acadiana, ancre les paroisses distinctives du sud-ouest de l'État. Des lignes de chemin de fer nommées tracent de nouveaux itinéraires reliant ces régions au cours des décennies d'après-guerre.

Cette feuille de Rand McNally de 1879 documente les décennies de construction ferroviaire en Louisiane, un contrepoint utile à la carte de l'atlas Meyer de 1845 également proposée dans cette collection, qui montre l'État encore organisé principalement autour du commerce fluvial et des bateaux à vapeur une génération plus tôt. Ensemble, les deux retracent le passage de la Louisiane d'une économie basée sur l'eau à une économie basée sur le rail. Cette pièce est un cadeau approprié pour un natif de La Nouvelle-Orléans ou de Louisiane, ou pour un collectionneur des premiers atlas d'État de Rand McNally. Elle est expédiée sans cadre et est disponible en plusieurs tailles.