Carte de la Louisiane de 1889, reproduction d'État - La Nouvelle-Orléans, Bâton-Rouge, Lafayette

Rand McNally & Company a publié cette carte très détaillée de la Louisiane depuis Chicago en 1889 ; à cette date, l'entreprise, fondée en 1856 en tant qu'imprimerie de Chicago spécialisée dans les billets et horaires de chemin de fer, était devenue l'un des principaux cartographes commerciaux du pays grâce à son utilisation pionnière de la gravure sur cire, un procédé moins coûteux qui lui permettait de battre les prix de ses concurrents encore dépendants de la coûteuse gravure sur acier, tout en produisant des cartes d'une grande précision. La feuille regorge d'une densité inhabituelle de limites de paroisses, de villes, de voies ferrées et de lacs, reflétant à la fois les origines de l'entreprise dans l'édition ferroviaire et le boom de la construction ferroviaire à la fin des années 1880 dans le Sud d'après-guerre. Elle capture la Louisiane deux ans avant que Rand McNally ne commence à dominer totalement le marché américain des atlas avec son « Business Atlas », à un moment où le réseau ferroviaire de l'État s'était enfin rétabli et étendu bien au-delà de son ampleur d'avant-guerre. La densité utilitaire de la carte, préférée aux fioritures décoratives, est typique du style maison de Rand McNally, conçue pour une consultation pratique plutôt que pour une exposition dans un salon.

La Nouvelle-Orléans demeure la plaque tournante ferroviaire et fluviale de la Louisiane sur cette feuille plus récente, ses lignes se déployant pour atteindre des paroisses qui n'avaient aucun accès ferroviaire avant la guerre. Baton Rouge continue d'ancrer la carte politiquement en tant que capitale de l'État, ses propres liaisons ferroviaires en 1889 la reliant enfin directement au reste du réseau en pleine expansion de l'État. Lafayette, dans les paroisses de l'Acadiane au centre-sud de la Louisiane, apparaît comme une ville ferroviaire et marchande en pleine croissance desservant le pays des prairies cajuns, une région dont la culture catholique francophone la distinguait des paroisses de plantation situées plus à l'est. La densité des voies ferrées traversant la carte, comparée aux cartes de la Louisiane d'avant-guerre présentes dans cette collection, témoigne à elle seule de la manière dont la géographie des transports de l'État a été entièrement reconstruite au cours du quart de siècle qui a suivi la guerre de Sécession.

Cette édition Rand McNally de 1889 est particulièrement adaptée à une famille de Louisiane ayant des racines en Acadiane ou dans le centre-sud, à un transplanté à la Nouvelle-Orléans, ou à un collectionneur suivant l'expansion ferroviaire de l'État à la fin du XIXe siècle. Il s'agit de la plus récente des sept cartes de la Louisiane disponibles en boutique et la seule provenant d'une entreprise qui a bâti sa réputation sur l'édition ferroviaire plutôt que sur la tradition des atlas in-folio décoratifs de Colton, Gray ou Morse. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de tailles, allant d'une reproduction d'étude compacte à une pièce grand format pour mur.