Carte du Mexique, d'Amérique centrale et des Caraïbes de 1861, reproduction régionale - Mexico, La Havane, Panama

Samuel Augustus Mitchell Jr., qui avait repris l'entreprise familiale d'édition de cartes de Philadelphie à son père, a publié cette carte du Mexique, de l'Amérique centrale et des Antilles en 1861, l'année même où débutait la guerre de Sécession américaine, élargissant ainsi sa couverture bien au-delà du seul Mexique que privilégiaient les atlas de son père. Les grands encarts de la feuille, couvrant Cuba, les Bermudes, la Jamaïque et l'isthme de Panama, accompagnés d'un détail plus restreint de la Jamaïque, reflètent l'importance commerciale croissante des voies maritimes des Caraïbes et d'Amérique centrale pour les marchands américains au moment même où le déclenchement de la guerre allait perturber plus largement les circuits commerciaux de l'Atlantique. Des bordures décoratives entourent la composition, un style caractéristique de la maison Mitchell hérité des atlas de son père, tandis que la véritable substance de la carte réside dans les routes maritimes qu'elle trace depuis La Nouvelle-Orléans jusqu'aux ports disséminés dans tout le bassin des Caraïbes.

La Havane ancre Cuba en tant que port principal et ville caribéenne la plus importante de la carte, encore sous domination coloniale espagnole et déjà, en 1861, un centre majeur du réseau de navigation que Mitchell retrace depuis La Nouvelle-Orléans. Kingston joue le même rôle pour la Jamaïque, marquée dans son propre encart dédié aux côtés de détails administratifs de la colonie britannique. Le Panama fait l'objet d'une attention particulière grâce à son grand encart couvrant l'isthme, déjà reconnu comme un point de transit critique entre l'Atlantique et le Pacifique des années avant l'existence d'un canal, ses routes terrestres et les débuts du chemin de fer de Panama y étant marqués avec un soin méticuleux. Les Bermudes, géographiquement éloignées des autres lieux mais reliées au même réseau maritime atlantique, complètent le quatrième encart majeur de la carte.

Un cadeau idéal pour toute personne ayant une histoire familiale liée au commerce maritime dans les Caraïbes, ou pour un collectionneur souhaitant présenter le Mexique aux côtés du réseau maritime élargi des Caraïbes plutôt que de manière isolée. TheMapVault propose également les cartes du Mexique ultérieures de Schonberg, qui incluent leurs propres encarts sur l'Amérique centrale mais omettent les détails sur les Antilles que cette feuille de Mitchell Jr. place au centre ; l'accent mis sur les routes maritimes et les quatre encarts dédiés aux Caraïbes sont ici véritablement uniques au sein de la collection. Elle est proposée sans cadre et disponible dans une gamme complète de neuf tailles.