Carte régionale du Mexique de 1859 - Mexico, Tehuantepec, Vallée de Mexico

W. H. Holmes a dressé cette carte de la République du Mexique pour l'édition de 1859 du « New Universal Atlas » de Mitchell, publiée par Charles Desilver à son adresse de Chestnut Street à Philadelphie, à une époque où au moins deux éditions concurrentes datées de 1859 du même atlas circulaient : cette reproduction de Desilver et une version antérieure publiée par Cushing & Bailey de Baltimore, rappelant combien les éditeurs américains de l'époque prenaient des libertés avec les droits d'auteur lors de la réédition de contenus d'atlas sous de nouvelles enseignes. Cette édition Desilver a porté l'atlas à soixante-dix-huit planches, et la carte du Mexique de Holmes s'y distingue par l'inclusion de tableaux statistiques enregistrant les chiffres des importations et des données démographiques aux côtés de la géographie politique habituelle, un ajout véritablement inhabituel destiné directement aux lecteurs américains ayant un intérêt commercial pour le Mexique. La carte trace également une route de transport projetée reliant le golfe du Mexique au Pacifique, preuve d'une planification commerciale américaine sérieuse en cours pour une traversée transisthmique, des années avant la construction d'une telle voie.

Mexico se trouve au centre administratif de la carte, tandis qu'un encart dédié de la vallée de Mexico offre aux lecteurs une vue plus rapprochée des environs immédiats de la capitale, un niveau de détail que l'échelle plus large de la carte principale ne pouvait permettre. Un second encart couvre spécifiquement l'isthme de Tehuantepec, retraçant la route projetée du golfe au Pacifique avec suffisamment de précision pour servir les lecteurs évaluant son potentiel commercial. Les tableaux statistiques insérés dans les marges de la carte listent les volumes d'importation et les chiffres de population par État, conférant à la planche un caractère axé sur les données, plus proche d'un document de référence commercial que d'une simple planche d'atlas décorative. Chaque État mexicain est teinté individuellement en couleur, préservant la lisibilité de la géographie politique sous-jacente malgré toutes les informations supplémentaires superposées sur la feuille.

Un beau cadeau pour toute personne s'intéressant à l'histoire du transport transisthmique au XIXe siècle, ou pour un collectionneur appréciant les cartes d'atlas qui font également office de véritables documents de référence économique. TheMapVault propose également l'édition de 1864 de cette même carte du Mexique de Mitchell et Holmes, publiée comme dernier tirage de l'atlas sous une enseigne Desilver mise à jour à une nouvelle adresse ; cette planche de 1859 est la plus ancienne des deux, se distinguant par ses tableaux statistiques détaillés sur le commerce et la population que l'édition ultérieure traite de manière quelque peu différente. Elle est expédiée sans cadre, dans une gamme complète de neuf formats, allant de la reproduction compacte à la pièce grand format.