Carte du Mississippi de 1846, reproduction d'État - Jackson, Natchez, Vicksburg

Samuel Augustus Mitchell a publié cette carte détaillée du Mississippi à Philadelphie en 1846, dans le cadre de l'entreprise d'atlas prolifique qu'il avait bâtie après s'être installé dans la ville vers 1830, désabusé par la qualité des manuels de géographie alors disponibles dans les écoles américaines. La production cartographique initiale de Mitchell a commencé par une réédition du New American Atlas d'Anthony Finley, mais dès les années 1840, son entreprise était devenue l'un des principaux éditeurs nationaux de cartes d'États indépendantes, distinguées par la combinaison de limites de comtés coloriées à la main et d'informations de voyage pratiques rarement présentes dans les atlas concurrents. Cette feuille du Mississippi est coloriée à la main par comté et inclut des tableaux de routes et distances de bateaux à vapeur, une caractéristique réellement utile pour les voyageurs naviguant dans un État encore fortement dépendant du transport fluvial. Les cartes de Mitchell antérieures à 1850 sont devenues de plus en plus rares, cet exemplaire saisissant le Mississippi deux décennies après son accession au statut d'État, alors que son économie de plantation atteignait sa pleine maturité.

Jackson continue de servir de capitale d'État au centre de la carte, tandis que Natchez demeure le port fluvial dominant de l'ancien district de Natchez sur le Mississippi. Vicksburg apparaît plus au nord sur une falaise imposante surplombant le fleuve, déjà établie comme l'une des villes les plus stratégiquement importantes de l'État. Les rivières Pearl et Yazoo sont tracées en détail alors qu'elles drainent les riches terres à coton de l'État, et la carte s'étend au sud jusqu'à la côte du Golfe, notant Biloxi et la rivière Pascagoula parmi les plus petites agglomérations le long du rivage. Les routes, les chemins de fer et les distances parcourues par les bateaux à vapeur sont superposés sur la feuille, reflétant un réseau de transport désormais considérablement plus développé que celui de la carte de Finley deux décennies plus tôt.

Cette carte constitue un cadeau approprié pour une famille du Mississippi ayant des racines dans les villes fluviales de Natchez ou de Vicksburg, ou pour un collectionneur à la recherche des cartes d'États de Mitchell antérieures à 1850, de plus en plus rares. Arrivant plus de vingt ans après l'édition de Finley du magasin, cette feuille de Mitchell de 1846 montre le système de comtés du Mississippi essentiellement complet et son réseau de bateaux à vapeur et de routes pleinement développé, un contraste utile pour quiconque compare le développement cartographique de l'État décennie par décennie. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de formats, allant d'une reproduction compacte pour un couloir à une pièce grand format pour un bureau ou une étude.