Plan de la ville de Montréal 1897 - Montréal, Westmount, Verdun

La société Rand McNally & Co. de Chicago a cartographié la ville de Montréal pour son Indexed Atlas of the World de 1897, un ouvrage de référence en deux volumes que la firme considérait comme le point culminant de sa production d'atlas au XIXe siècle, imprimé et publié depuis ses bureaux de Chicago et de New York. Alors que la majeure partie de la couverture canadienne de l'atlas se faisait à l'échelle provinciale, Montréal a bénéficié de son propre plan de ville, reflet de son statut de plus grande ville du Dominion et de son importance commerciale. La carte est orientée avec le nord vers la droite plutôt que vers le haut, un choix de mise en page qui a permis au graveur d'intégrer l'ensemble du réseau routier et du front portuaire de Montréal sur la page sans rien restreindre. Ses couleurs imprimées indiquent individuellement les principaux bâtiments, parcs et cimetières, un niveau de détail urbain qu'une carte à l'échelle provinciale ne permet pas d'inclure, documentant la ville à une époque où son port en avait déjà fait le port intérieur le plus actif d'Amérique du Nord.

Le mont Royal, la colline boisée qui a donné son nom à la ville, est indiqué près du centre du plan, ses pentes étant déjà aménagées en parc en 1897. Westmount, sur le flanc ouest de la montagne, apparaît comme une municipalité indépendante distincte de Montréal proprement dite, déjà établie comme une enclave aisée séparée. Verdun, en aval le long du Saint-Laurent, est représenté comme une municipalité riveraine avec son propre front de mer en développement, tout aussi indépendante de la ville qu'elle borde. Les principaux bâtiments, parcs et cimetières sont marqués individuellement sur tout le plan, preuve d'une ville suffisamment dense en 1897 pour qu'un simple plan de rues ne puisse plus suffire à capturer l'intégralité de son paysage urbain.

Ce plan au niveau des rues convient à une famille montréalaise ayant des racines dans l'un de ces quartiers historiques, ou à un collectionneur qui préfère un véritable plan de ville détaillé à une carte provinciale plus générale. La boutique propose également Montréal cartographiée à trois autres époques, en 1761 par le London Magazine sous forme d'étude régionale, en 1893 pour les délégués d'un congrès religieux, et de nouveau en 1898 dans une édition Rand McNally encore plus détaillée ; cette feuille de 1897 se distingue par son orientation inhabituelle avec le nord vers la droite et par le marquage individuel des municipalités indépendantes qui entouraient déjà la ville à la fin du siècle. Elle est proposée sans cadre et disponible dans une gamme complète de formats, allant de la reproduction compacte à la pièce murale grand format.