Plan de la ville de New York de 1770 - Manhattan, Kip's Bay, Murray Hill

Le lieutenant Bernard Ratzer, officier de l'armée britannique et géomètre ayant travaillé aux côtés de ses contemporains Claude J. Sauthier, Samuel Holland et Thomas Jefferys, a produit la carte généralement considérée comme le plan imprimé de New York le plus important du XVIIIe siècle, publié pour la première fois en 1770 et communément appelé la carte de Ratzer. Ratzer avait été chargé d'arpenter la ville sous la direction de Sir Henry Moore, à la suite des émeutes liées au Stamp Act de 1765, qui avaient amené les autorités britanniques à craindre que New York ne devienne un champ de bataille, comme cela avait failli être le cas pendant la guerre de Sept Ans qui venait de s'achever. Cet exemplaire est une copie annotée, marquée en 1810 par Anthony Bleecker, membre fondateur de la New York Historical Society et figure éminente des cercles immobiliers et littéraires de la ville, qui a utilisé la carte pour illustrer les limites de propriété dans un litige foncier devant la Court of Chancery. Cohen et Augustyn décrivent la combinaison de précision géographique et de gravure artistique de la carte de Ratzer comme inégalée dans la cartographie urbaine du XVIIIe siècle.

La carte identifie plusieurs domaines du début de Manhattan par leur nom et leur couleur, notamment Rose Hill, surligné en orange et nommé par John Watts d'après le domaine écossais de son père, une ferme de 52 hectares s'étendant le long de l'East River entre ce qui est devenu la 21e et la 30e rue. Kip's Bay, surligné en bleu, tire son nom du colon néerlandais Jacobus Hendrickson Kip, dont la ferme et la maison en briques de 1655, dernière ferme rescapée de l'époque de la Nouvelle-Amsterdam, sont restées debout jusqu'à leur démolition en 1851 ; la zone fut également le site du débarquement de l'armée britannique en septembre 1776 qui força la retraite de Washington vers le nord. La ferme de Bridgen, surlignée en rouge, appartenait à Thomas Bridgen Atwood et s'étendait le long de l'Eastern Post Road près de la propriété de Kip. Murray Hill, plus à l'intérieur des terres, tire son nom du riche marchand John R. Murray, dont les vastes propriétés foncières à Manhattan ont façonné le quartier qui porte encore le nom de sa famille aujourd'hui.

Cette carte de Ratzer annotée constitue un cadeau extraordinaire pour une famille new-yorkaise profondément ancrée dans l'histoire foncière de Manhattan à l'époque coloniale, ou pour un collectionneur des cartes de villes américaines anciennes les plus significatives en général. Nous proposons également le « Ratzen Plan », premier état de 1769 réalisé par Ratzer, qui ne couvre que le sud de Manhattan ; cette seconde carte de 1770 a étendu le relevé de Ratzer à l'ensemble de la ville et à ses environs, et un exemplaire segmenté en couleurs originales a été vendu chez Christie's en 2022 pour 625 000 dollars, soulignant la rareté du modèle original, même sans annotations. Elle est fournie sans cadre et disponible dans toute notre gamme de formats, allant d'une petite reproduction de bureau à une pièce grand format pour un mur plus imposant.