Plan de la ville de New York de 1860 - Manhattan, Brooklyn, Jersey City

Samuel Augustus Mitchell Jr. a publié cet état précoce de son plan de la ville de New York vers 1860, l'année même où il a acquis l'ancienne entreprise de son père auprès de DeSilver et relancé ce qui allait devenir une maison d'édition d'atlas prospère, active pendant deux décennies supplémentaires. La carte détaille Manhattan ainsi qu'une partie de Brooklyn, Greenpoint, Williamsburg, Hoboken et Jersey City, montrant le réseau dense de lignes de ferry qui reliait les différentes municipalités du port avant qu'aucun pont ne traverse l'East River. La gravure sur acier de Mitchell, héritée des décennies d'expérience de son père dans le métier, confère au plan une netteté typique des cartes de ville de la firme durant cette période de transition, juste après que le jeune Mitchell en ait pris les rênes. La carte capture New York à la veille de la guerre de Sécession, alors encore une ville composée d'arrondissements indépendants et de quartiers reliés par ferry, plutôt que la métropole consolidée qu'elle deviendrait en 1898.

L'Academy of Music, alors le premier opéra de la ville, apparaît à l'emplacement actuel de l'immeuble Consolidated Edison, marquant l'un des points de repère les plus historiquement significatifs de la carte. L'Orphan Asylum, également connu sous le nom de Colored Orphan Asylum, est représenté entre la 44e et la 45e rue et entre la Cinquième et la Sixième Avenue, une institution qui brûlera seulement trois ans après la publication de cette carte lors des émeutes de la conscription de 1863, l'un des chapitres les plus sombres de l'époque. De multiples lignes de ferry traversent les eaux du port sur la carte, reliant Manhattan à Brooklyn, Williamsburg, Greenpoint, Hoboken et Jersey City, le réseau de transport essentiel d'une ville pas encore reliée par un quelconque pont fixe. Ensemble, ces détails préservent New York à un moment de réelle transition, sa géographie dépendante des ferrys étant encore intacte quelques années seulement avant que les infrastructures ferroviaires et les ponts ne commencent à remodeler le port.

Ce plan précoce de Mitchell constitue un cadeau idéal pour une famille new-yorkaise ayant des racines de chaque côté du port avant la consolidation, ou pour un transplanté de Brooklyn ou de Jersey City curieux de découvrir son quartier à l'époque des ferrys, avant les ponts. Nous proposons également l'édition mise à jour de 1865 de ce même plan par Mitchell, qui ajoute les numéros des arrondissements et un coloriage délimité ; cet état antérieur, daté d'environ 1860, précède cette révision et montre l'Orphan Asylum encore debout avant l'incendie de 1863. Il est disponible sans cadre, dans toute une gamme de tailles, allant d'une reproduction compacte à une pièce grand format pour le mur d'un bureau ou d'une étude.