Carte régionale de l'Ohio, de l'Indiana, de l'Illinois et du Michigan de 1825 - Columbus, Indianapolis, Chicago, Détroit

Anthony Finley a publié cette carte de l'Ohio, de l'Indiana et de l'Illinois, ainsi qu'une partie du territoire du Michigan, à Philadelphie en 1825, à une époque où le Midwest américain était encore manifestement en pleine mutation. Finley n'avait commencé à exercer le métier de cartographe qu'une dizaine d'années plus tôt et allait produire son célèbre « New General Atlas » l'année suivante, mais cette feuille séparée antérieure capture la région dans une forme véritablement transitoire, bien avant que ses atlas ne la présentent sous la forme d'États organisés et établis. La carte comprend un tableau statistique indiquant la superficie, la population, les chiffres de population historiques et la capitale de chaque État, une caractéristique de référence pratique typique du style soigné et fonctionnel de Finley. Publiée moins d'une décennie après que l'Illinois ait obtenu le statut d'État et alors que le Michigan restait un territoire non organisé, la carte documente le Vieux Nord-Ouest au milieu du long processus de subdivision des terres indiennes en comtés et cantons américains.

Le Michigan apparaît ici comme un territoire rudimentaire composé de seulement dix comtés regroupés autour d'une poignée de villes, le reste de ses terres étant encore marqué comme appartenant aux Miamis et aux Ottawas. L'Illinois présente un ensemble de comtés septentrionaux surdimensionnés — Fayette, Edgar et Clark — s'étendant presque jusqu'à la frontière nord de l'État et délimités par la frontière des Indiens Sauk et Fox, le comté d'Edgar s'étendant vers l'est spécifiquement pour inclure Chicago et Fort Dearborn, alors encore un petit avant-poste frontalier plutôt qu'une ville. Le nord de l'Indiana est dominé par deux grands blocs de terres Potawatomi et Kickapoo, le comté d'Allen étant le premier comté officiellement organisé dans cette partie de l'État, tandis qu'une désignation vestigiale du Territoire du Nord-Ouest et un comté de Crawford indéfini subsistent encore sur la carte, délimités pour la nation Ho-Chunk. La carte s'étend même plus loin dans le Missouri et le territoire du Missouri, marquant les terres des Sioux et des Iowa à sa limite occidentale.

C'est un cadeau fascinant pour une famille du Midwest ayant des racines dans l'Ohio, l'Indiana, l'Illinois ou le Michigan, ou pour un collectionneur attiré par la période territoriale du Vieux Nord-Ouest, lorsque Chicago était encore Fort Dearborn et que le Michigan n'était pas encore devenu un État. La carte de Finley précède de plusieurs décennies les atlas du Midwest entièrement subdivisés et sillonnés de chemins de fer que la région produirait plus tard, ce qui en fait un instantané inhabituellement précoce et véritablement transitoire d'une région que la plupart des acheteurs ne connaissent que sous sa forme ultérieure, plus établie. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de tailles, d'une reproduction d'étude compacte à une pièce maîtresse plus grande.