Vieille carte de l'agriculture et de la pêche en Angleterre et au pays de Galles en 1928 par Macdonald Gill - Volaille, produits laitiers, cultures, produits agricoles, fermes

Macdonald Gill a passé une grande partie de sa carrière à concevoir des cartes destinées à être regardées autant que lues, et sa carte de l'agriculture et de la pêche en Angleterre et au Pays de Galles, réalisée en 1928, est une bonne illustration de cette approche picturale. Gill, frère du créateur de caractères Eric Gill, s'est fait un nom avec de grandes cartes décoratives pour des organismes gouvernementaux et des clients commerciaux au cours des années 1920 et 1930, notamment des cartes bien connues sur les thèmes du transport et de l'Empire ; cette carte applique la même technique illustrative aux industries agricoles et halieutiques britanniques à une époque où toutes deux subissaient une pression économique considérable due à des importations moins chères.

À travers l'Angleterre et le Pays de Galles, Gill remplit chaque région de petits symboles et personnages illustrés montrant ses produits caractéristiques - volailles dans les « home counties », troupeaux laitiers dans l'ouest, cultures arables dans les basses terres de l'est et jardins maraîchers approvisionnant les villes en pleine croissance - tandis que les zones côtières portent des illustrations de flottes de pêche et des prises débarquées dans les principaux ports de la mer du Nord et de la Manche. Des statistiques sur le nombre d'exploitations, la superficie et la production longent le bord de la feuille, transformant la carte en une sorte d'infographie des décennies avant que le terme n'existe. Elle a presque certainement été produite à des fins éducatives ou promotionnelles, dans le cadre d'un effort plus large durant l'entre-deux-guerres pour faire connaître la production alimentaire britannique.

Cette carte conviendra à quiconque s'intéresse à l'histoire rurale, au patrimoine alimentaire et agricole, ou à l'âge d'or de la cartographie picturale britannique de l'entre-deux-guerres, lorsque des illustrateurs comme Gill transformaient des sujets statistiques en œuvres d'art murales réellement charmantes. Nous la reproduisons en haute résolution à partir d'un exemplaire original, disponible en plusieurs tailles, afin que les petits personnages et le lettrage qui font tout son charme restent nets et lisibles.