Vieille carte de l'Irlande de 1611 par John Speed - Dublin, Cork, Belfast, les quatre provinces
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Cette carte de l'Irlande a été publiée en 1611 par John Speed dans le cadre de son célèbre « Theatre of the Empire of Great Britaine » et demeure l'une des plus belles cartes historiques du pays jamais réalisées. Speed a basé une grande partie de son tracé sur les travaux antérieurs du cartographe flamand Gerardus Mercator, et la carte a été gravée par Jodocus Hondius. Elle a été coloriée à la main il y a plus de quatre cents ans et demeure dans un état remarquable pour son âge.
Dans le coin supérieur gauche se trouve un cartouche élaboré déclarant la carte comme étant celle du Royaume d'Irlande, sous lequel figurent de fines gravures de gentilshommes et de gens du peuple irlandais en tenue traditionnelle. Le pays est divisé en ses quatre provinces historiques d'Ulster, Munster, Leinster et Connaught, les principales villes de Cork, Dublin et Belfast étant déjà clairement indiquées, bien que le tracé de l'Irlande apparaisse sensiblement différent du littoral que nous connaissons aujourd'hui. Les villages et les villes sur toute la carte sont étiquetés en anglais moderne reconnaissable.
Cette carte constitue un cadeau d'anniversaire ou de Noël attentionné pour toute personne ayant des origines irlandaises, un cadeau de pendaison de crémaillère pour une nouvelle maison en Irlande, ou un cadeau de départ ou de retraite pour un collègue retournant sur les côtes irlandaises. Elle convient également comme cadeau d'anniversaire de mariage pour un couple ayant des liens familiaux avec le pays. La gravure et le coloriage à la main vieux de plusieurs siècles ont été soigneusement restaurés afin que chaque cartouche et chaque nom de lieu reste net et lisible.
