Ancienne carte du Kent de 1596 par Philip Symonson - Canterbury, Douvres, Maidstone

Cette reproduction reproduit la carte du Kent de 1596 réalisée par Philip Symonson, l'un des premiers relevés détaillés du comté, élaboré à partir de ses propres voyages dans la région avant d'être gravé par Charles Whitwell. Elle place la cité cathédrale de Canterbury et l'ancien port de Douvres au cœur de la carte, tout en marquant soigneusement le chef-lieu de Maidstone, alors orthographié Maydston, ainsi que le port historique de Rye, offrant ainsi un aperçu authentique des villes du Kent à la fin du XVIe siècle.

La carte de Symonson est remarquablement complète pour l'époque, nommant des dizaines de villes et villages du Kent, dont Tonbridge, Thanet, Edenbridge, Hever, Orpington, Chislehurst, Whitstable, Herne Bay, Broadstairs, Deal, Folkestone, Dartford, Gravesend, Rochester et Margate. Dans le coin nord-ouest se trouve Londres, alors encore une ville relativement petite, entourée de localités périphériques telles que Newington, Camberwell et Shoreditch, qui ont depuis longtemps été absorbées par la capitale moderne. Les détails côtiers parcourent toute la longueur de la carte, retraçant le rivage qui deviendra plus tard célèbre pour ses ports de la Manche et, finalement, ses stations balnéaires.

Il s'agit d'une carte qui récompense une étude attentive et qui trouve naturellement sa place au-dessus d'une cheminée, dans un bureau ou le long d'un escalier. Ses détails et son ancienneté en font un cadeau de Noël ou d'anniversaire mémorable pour tout habitant du Kent, un cadeau d'anniversaire de mariage approprié pour un couple s'étant rencontré près de Canterbury ou de Douvres, un cadeau de fin d'études attentionné pour un étudiant originaire du Kent s'élançant dans le monde, ou une pendaison de crémaillère réfléchie pour quelqu'un emménageant dans le comté pour la première fois. Quelle que soit l'occasion, elle apporte un véritable sentiment d'appartenance au mur sur lequel elle est accrochée.