Vieille carte du Kent en 1665 par Joan Blaeu - Margate, Bromley, Canterbury, Maidstone, Tunbridge, Dartford

Ce qui distingue la carte du Kent de Joan Blaeu des cartes de comtés anglais sur lesquelles elle s'appuie, c'est l'ambition purement décorative de l'atelier d'Amsterdam qui l'a produite. Publiée dans l'Atlas Maior de Blaeu en 1662, suivie peu après par la célèbre édition de 1665, la carte a retravaillé le relevé du Kent de Christopher Saxton, datant de la fin du XVIe siècle, pour en faire une gravure ornée d'un cartouche à volutes, d'armoiries et d'une rose des vents typiques de l'âge d'or de la cartographie néerlandaise. Blaeu avait hérité de la maison d'édition de son père Willem et de son stock de planches anglaises, et la regravure effectuée par son atelier a préservé la géographie de Saxton tout en lui conférant un fini visuel que les imprimeurs anglais de l'époque égalaient rarement.

Le long de la côte nord-est du Kent, la carte indique Margate, qui n'était alors qu'un modeste village de pêcheurs sur l'île de Thanet et non la station balnéaire qu'elle allait devenir, et trace le littoral au-delà de Sandwich et Deal vers l'embouchure de l'estuaire de la Tamise. Bromley apparaît parmi les paroisses boisées plus proches de Londres, sur l'ancienne route menant au sud depuis la capitale. Plus avant dans le comté, Blaeu note également Canterbury avec sa cathédrale, Rochester sur la Medway, ainsi que les villes marchandes de Maidstone, Tunbridge et Dartford, offrant une image complète du Kent, de la rive de la Tamise jusqu'au Weald. L'île de Sheppey et le cours sinueux de la rivière Medway sont également clairement représentés.

Comme tant d'autres cartes du Kent en circulation privilégient les villes cathédrales du Weald, cette édition offre quelque chose d'un peu différent aux collectionneurs qui souhaitent que la côte nord du comté et les paroisses orientées vers Londres bénéficient d'un poids équivalent. Elle a été reproduite en haute résolution à partir d'une planche originale de l'Atlas Maior et est disponible dans une gamme de formats de reproduction pour toute personne souhaitant constituer une collection de cartes historiques du Kent ou simplement retracer ses origines familiales près de Margate ou de Bromley.