Vieille carte de Londres et ses environs en 1790 par W. Faden - Kent, Surrey, Middlesex

Cette reproduction reproduit la carte de Londres et de ses environs réalisée par William Faden en 1790, un remarquable relevé grand format qui s'étendait sur quelque quarante kilomètres dans toutes les directions depuis la capitale. En son centre se trouvent la Cité de Westminster et la Cité de Londres, toutes deux encore relativement compactes et entourées par la campagne, les comtés du Kent, du Surrey, du Middlesex, de l'Essex, du Sussex et du Hertfordshire se rejoignant à ses limites.

Ce qui rend la carte de Faden si frappante, c'est la faible part de ce que nous considérons aujourd'hui comme Londres qui existait réellement en 1790. Des villages désormais intégrés au cœur de la ville, tels que Peckham, Bethnal Green, Deptford et Hackney, apparaissent ici comme des localités distinctes, encore éloignées du centre urbanisé. Plus loin, la carte atteint Reigate et Godstone au sud, Leatherhead au sud-ouest, Enfield au nord et Billericay dans l'Essex, offrant une vision authentique des bourgs et villages qui, au cours du siècle suivant, allaient être progressivement absorbés par la métropole en pleine expansion.

Cette carte constitue un élément décoratif saisissant pour un couloir, un bureau ou un cabinet de travail, en particulier pour quiconque nourrit une passion pour l'histoire de Londres. C'est un cadeau d'anniversaire ou de Noël prisé par les Londoniens, un cadeau de départ à la retraite idéal pour quelqu'un ayant fait carrière dans la ville, et une attention réfléchie pour une pendaison de crémaillère à l'intention d'un ami s'installant à Londres pour la première fois. Elle fait également un excellent cadeau d'anniversaire de mariage pour un couple qui s'est rencontré dans ses limites, constituant une œuvre murale originale et véritablement propice aux conversations.