Ancienne carte de l'Essex en 1844 par Samuel Lewis - Chelmsford, Colchester, Maldon

Dessinée par Samuel Lewis en 1844, cette carte immortalise le comté d'Essex à un moment charnière, alors que l'ère ferroviaire commençait à transformer ses villes et ses villages. Chelmsford, le chef-lieu du comté, occupe le centre de la feuille, tandis que la ville antique de Colchester, considérée comme la plus ancienne cité de Grande-Bretagne, est indiquée à l'est, et que les villes de marché de Saffron Walden, Maldon et le port de Harwich sont représentés sur le reste du territoire.

L'un des aspects les plus frappants de la carte est la ligne de l'Eastern Counties Railway, rebaptisée plus tard Great Eastern Railway, que l'on voit traverser l'Essex pour relier directement ses villes à Londres, un développement qui a transformé l'économie du comté tout au long du XIXe siècle. Il est intéressant de noter que la station balnéaire de Southend-on-Sea n'apparaît pas encore sous sa forme moderne, car elle n'a été officiellement établie en tant que municipalité qu'en 1892, des décennies après la réalisation de cette carte. Ailleurs, l'étendue boisée de la forêt d'Epping est marquée près de la frontière de l'Essex avec Londres, la Tamise trace la limite sud du comté et la rivière Colne serpente devant Colchester vers la mer, à proximité de l'endroit où la rivière Stour marque la frontière avec le comté voisin du Suffolk, près de Harwich.

Cette carte de l'Essex constitue un cadeau original pour toute personne ayant des racines familiales à Chelmsford, Colchester ou dans le reste du comté, et son style détaillé colorié à la main convient aussi bien aux bureaux qu'aux couloirs ou aux salons. Elle fera un excellent cadeau de fête des pères pour un papa passionné par l'histoire ferroviaire, un cadeau de départ à la retraite idéal pour quelqu'un qui a passé sa vie professionnelle à emprunter la ligne vers Londres, ou encore une attention délicate pour Noël à offrir à des proches ayant quitté le comté. Imprimée sans cadre sur un papier de qualité, elle offre une décoration murale durable et pleine de caractère, riche d'une véritable histoire.