Ancienne carte des collines d'Écosse de 1832 par John Thomson - Ben Nevis, Cairngorms, Ben Lomond

Publiée en 1832 par le cartographe écossais John Thomson, cette carte saisissante ne ressemble en rien à une carte de comté ou de ville conventionnelle ; elle présente plutôt une vue comparative des principales montagnes d'Écosse, disposées côte à côte selon leur hauteur. Le Ben Nevis, plus haut sommet des îles Britanniques, trône en tête du groupe, la mesure de son sommet étant indiquée le long de la bordure, comme le voulait l'illustration scientifique de l'époque. À ses côtés s'élèvent d'autres géants du paysage écossais, notamment le Ben Lomond surplombant son loch, le Ben Macdui au cœur des Cairngorms et Lochnagar, longtemps romancé dans la poésie écossaise et associé à la royauté.

D'autres sommets complètent ce fascinant panorama des Highlands, parmi lesquels le Beinn a' Ghlo dans le Perthshire, le Ben Venue au-dessus des Trossachs, le Goatfell sur l'île d'Arran et le Ben Wyvis dominant l'Easter Ross. Ensemble, ils constituent un témoignage visuel de la manière dont les arpenteurs du XIXe siècle comprenaient et comparaient les montagnes d'Écosse, des décennies avant que la randonnée en montagne et la quête des Munros ne deviennent un passe-temps national. La bordure de mesures de la carte, associée au rendu artistique de la silhouette de chaque sommet, reflète une époque où la science et l'art paysager étaient encore étroitement liés, offrant à la fois précision et véritable intensité visuelle.

Pour tout amoureux des Highlands écossais, cette carte inhabituelle et attrayante constitue une magnifique décoration murale pour un couloir, un bureau ou un salon. C'est un cadeau de fête des Pères tout trouvé pour un papa ayant gravi le Ben Nevis ou le Ben Lomond, un cadeau d'anniversaire mémorable pour un randonneur passionné, un cadeau de départ à la retraite idéal pour quelqu'un enfin libre d'explorer les Cairngorms à son rythme, ou encore une attention délicate pour un collègue partant vers de nouvelles aventures dans les Highlands. Sa composition originale la distingue des cartes anciennes classiques, ce qui en fait un véritable sujet de conversation dans n'importe quelle pièce.