Ancienne carte du Huntingdonshire de 1611 par Speed - Huntingdon, St Ives, St Neots

John Speed a produit cette carte du Huntingdonshire en 1611, gravée par Jodocus Hondius et publiée pour la première fois dans le « Theatre of the Empire of Great Britaine » de Speed, l'un des tout premiers atlas à cartographier les comtés d'Angleterre et du pays de Galles au sein d'une série cohérente. Le Huntingdonshire était à l'époque un comté historique distinct, et il a depuis été absorbé par ce qui est aujourd'hui le Cambridgeshire, faisant de cette carte d'époque un véritable témoignage d'une limite de comté qui n'existe plus sur le plan administratif. L'atlas de Speed alliait une étude minutieuse à une gravure raffinée, et cette planche reflète cette approche, consignant les villes et villages du Huntingdonshire tels qu'ils étaient au tout début du XVIIe siècle, certains sous des noms qui ont depuis changé ou sont tombés en désuétude.

Huntingdon elle-même, chef-lieu historique du comté, est représentée aux côtés de St Ives et St Neots, deux des autres principales villes de marché du comté, ainsi que Godmanchester, située juste en face de Huntingdon, de l'autre côté de la rivière, et Yaxley un peu plus au sud. Parce que la carte est antérieure à une grande partie du développement qui a suivi aux XVIIIe et XIXe siècles, nombre de ces villes apparaissent ici sous une forme qu'un visiteur moderne reconnaîtrait à peine, notées dans le style fin et gravé à la main typique de l'atlas de comté de Speed, où les noms de villes, les limites de comté et la campagne environnante étaient tous consignés avec le même soin. Elle demeure un document précieux pour quiconque souhaite retracer l'histoire ancienne de ce coin de l'actuel Cambridgeshire, à une époque précédant celle où le comté du Huntingdonshire avait atteint sa forme finale et familière.

Cette carte constituerait un cadeau réfléchi pour toute personne ayant des antécédents familiaux à Huntingdon, St Ives, St Neots, Godmanchester ou Yaxley, en particulier si ses racines remontent au-delà de la date de la carte, ou pour quelqu'un qui a récemment déménagé dans cette partie du Cambridgeshire et souhaite avoir un aperçu de l'aspect de la région il y a quatre siècles. Elle conviendrait tout autant à un collectionneur souhaitant constituer un ensemble de cartes de comté de Speed, cette planche du Huntingdonshire faisant partie du même atlas historique qui a cartographié pour la première fois l'Angleterre et le pays de Galles comté par comté. Elle est disponible sans cadre et dans une gamme complète de formats, afin de pouvoir être adaptée à un couloir, un bureau ou un mur plus large.