Ancienne carte de l'Irlande de 1611 par John Speed - Dublin, Cork, Belfast, édition monochrome

Cette carte de l'Irlande a été créée par John Speed et gravée par Jodocus Hondius, publiée pour la première fois en 1611 dans le cadre de l'atlas de comté historique de Speed, The Theatre of the Empire of Great Britaine. L'atlas de Speed fut l'une des premières tentatives de cartographie des îles Britanniques selon une norme cohérente, et cette feuille sur l'Irlande demeure l'une des vues imprimées de l'île les plus significatives sur le plan historique à avoir survécu du début du XVIIe siècle. Cette reproduction particulière est présentée en monochrome, offrant une lecture plus nette et plus graphique du dessin original de Speed que l'édition coloriée à la main, permettant aux détails fins de la gravure de Hondius de ressortir sans la couche ajoutée de la colorisation d'époque.

Dublin apparaît comme la ville principale de l'île et le siège de l'administration anglaise en Irlande, déjà établie comme centre gouvernemental à l'époque où cette carte fut dessinée. Cork est représenté comme un port majeur du sud, son port étant lié depuis longtemps au commerce avec l'Europe continentale, tandis que Belfast apparaît comme une colonie relativement modeste, plus d'un siècle avant que les industries du lin et de la construction navale n'en fassent l'une des plus grandes villes d'Irlande. La carte divise l'île en ses quatre provinces historiques, le Leinster, le Munster, l'Ulster et le Connacht, chacune enregistrée avec les villes, les rivières et les caractéristiques côtières que les arpenteurs et les sources de Speed jugeaient les plus importantes au début du XVIIe siècle.

Cette édition monochrome convient à un collectionneur qui possède déjà notre reproduction en couleur de la même carte de l'Irlande de Speed de 1611 et qui souhaite une lecture vraiment différente de la même planche historique, ainsi qu'à quiconque préfère l'aspect plus net et plus graphique d'une gravure non colorée. Elle constitue également un cadeau approprié pour toute personne ayant des racines familiales irlandaises à la recherche de l'une des premières vues imprimées détaillées de l'île. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de tailles, allant d'une reproduction d'étude compacte à une pièce plus imposante pour un hall ou un salon.