Ancienne carte du Lancashire en 1611 par John Speed - Manchester, Liverpool, Preston, Blackburn, Burnley, Windermere

Une particularité du comté historique du Lancashire est que ses limites s'étendaient autrefois vers le nord, au-delà de la baie de Morecambe, pour englober une enclave du Lake District. La carte de John Speed de 1611, gravée à Amsterdam par Jodocus Hondius pour son « Theatre of the Empire of Great Britain », représente le comté sous cette forme plus ancienne et plus vaste, incluant Windermere et les collines environnantes, qui faisaient alors partie de ce qu'on appelait le « Lancashire over the Sands ». Cette enclave septentrionale, le district de Furness, est restée rattachée au comté pendant plus de trois siècles et demi avant que les réformes de l'administration locale ne la transfèrent dans la Cumbria en 1974.

Plus près du centre de la carte, Manchester et Liverpool apparaissent comme de modestes villes marchandes et portuaires, encore loin de la croissance industrielle et commerciale qui allait en faire deux des plus grandes villes du pays, tandis que Preston, Blackburn et Burnley sont indiquées comme de plus petites localités situées le long des rivières qui allaient plus tard alimenter les filatures de coton du comté. Comme pour les autres cartes de comté de Speed, la feuille comporte des divisions décoratives en « hundreds », un blason et un plan de ville en médaillon, caractéristiques qui ont fait de son atlas la première tentative anglaise de cartographier chaque comté selon une norme cohérente plutôt que comme des relevés régionaux isolés.

Voir le coin du Lake District, aujourd'hui séparé du Lancashire, toujours rattaché au comté confère à cette gravure une réelle dimension « avant-après » qui manque aux cartes de comté plus récentes et familières, ce qui en fait un cadeau mémorable aussi bien pour les habitants de Manchester et de Liverpool que pour les habitués du Lake District. Elle est imprimée sans cadre en haute résolution et disponible dans toute notre gamme de tailles.