Vieille carte de Newcastle et Gateshead en 1851 par Tallis & Rapkin - Jesmond, Byker, Elswick

Gravée par John Rapkin et publiée par J. Tallis & Co. en 1851 dans le cadre du Tallis's Illustrated Atlas, cette carte immortalise Newcastle upon Tyne et sa voisine Gateshead au sommet de l'expansion industrielle victorienne. Les deux villes sont disposées de part et d'autre de la rivière Tyne, le pont High Level Bridge de Robert Stephenson, récemment achevé, et la toute nouvelle gare Newcastle Central Station témoignant de la rapidité avec laquelle la ville se transformait. La bordure de la feuille est ornée de petites gravures représentant les plus beaux monuments de la ville, offrant aux visiteurs un aperçu d'un lieu qui avait fait fortune grâce au charbon, à la marine et à l'industrie lourde. Au cours des deux décennies précédentes, Newcastle avait été reconstruite en pierre par Richard Grainger et John Dobson, et cette carte montre cette ville nouvelle côtoyant son cœur médiéval plus ancien, encore entouré de fragments de remparts.

En suivant les rues, vous découvrirez Grey Street qui dessine sa célèbre courbe devant le monument à Grey, le donjon en pierre du château de Newcastle qui monte toujours la garde au-dessus de la Tyne, et la lanterne de la cathédrale Saint-Nicolas qui s'élève au-dessus des toits à proximité. Le quartier du Quayside est représenté dense, avec ses quais, ses entrepôts et ses navires, l'élément vital d'une ville qui s'était enrichie grâce au commerce du charbon bien avant l'ère de la vapeur. À l'intérieur des terres, la carte retrace les élégantes nouvelles terrasses de Jesmond s'étendant au nord du centre, tandis que les rues plus anciennes et plus denses de Byker et Elswick révèlent le côté plus laborieux de la vie à Newcastle, rempli de maisons mitoyennes destinées à une main-d'œuvre industrielle en pleine expansion. De l'autre côté de la rivière, Gateshead apparaît comme un réseau serré de rues, de chapelles et d'usines, déjà le partenaire industriel qui allait contribuer à définir l'agglomération de Tyneside pour le siècle à venir.

Imprimée sous forme de reproduction de haute qualité sur papier d'archivage, cette reproduction apporte un caractère local authentique à un hall d'entrée, un bureau ou un salon. Pour toute personne ayant des racines à Tyneside, ayant étudié ou travaillé à Newcastle, ou aimant simplement l'histoire de la ville, c'est un cadeau attentionné pour un anniversaire ou Noël. Elle constitue également un superbe cadeau de fête des pères pour un papa « Geordie » fier de ses origines, ou une belle attention pour une pendaison de crémaillère pour quelqu'un s'installant de chaque côté de la Tyne. Accrochée au-dessus d'un bureau ou dans une cuisine, elle devient instantanément un sujet de conversation : une alternative détaillée et originale aux reproductions génériques que l'on trouve dans la plupart des foyers.