Ancienne carte du Norfolk de 1611 par John Speed - Norwich, Great Yarmouth, King's Lynn, Thetford, Fakenham

Cette carte du Norfolk a été créée par John Speed et gravée par Jodocus Hondius, publiée pour la première fois en 1611 dans le cadre de l'atlas de comté historique de Speed, The Theatre of the Empire of Great Britaine. L'atlas de Speed fut l'une des premières tentatives de cartographier chaque comté d'Angleterre et du pays de Galles selon une norme cohérente, et il demeure l'un des ouvrages les plus significatifs de l'histoire de la cartographie anglaise, prisé aujourd'hui tant pour sa précision historique que pour sa gravure décorative. Cette feuille du Norfolk, produite au tout début de l'ère jacobéenne, capture les villes et les limites paroissiales du comté il y a plus de quatre cents ans, offrant l'une des plus anciennes vues imprimées détaillées du Norfolk ayant survécu.

Norwich apparaît comme l'une des villes les plus grandes et les plus riches d'Angleterre à l'époque, sa cathédrale, fondée en 1096, étant déjà un monument vieux de cinq siècles au moment où cette carte a été dessinée. Great Yarmouth est représenté comme un port harenguier majeur, sa fortune étant liée aux flottes de pêche de la mer du Nord qui en faisaient l'un des ports les plus actifs de la côte est. King's Lynn apparaît comme un port de commerce important sur le Wash, relié depuis longtemps par les routes maritimes à la Baltique et aux Pays-Bas. Thetford, autrefois siège d'un évêché d'Anglie orientale avant que le siège ne soit transféré à Norwich, est enregistré comme une ancienne ville de marché, et Fakenham apparaît comme un centre commercial plus modeste desservant les terres agricoles environnantes. Ensemble, ces villes offrent une image détaillée des routes commerciales et du réseau de marchés du Norfolk à l'ère jacobéenne.

Cette vision ancienne du comté constitue un cadeau idéal pour un collectionneur du Norfolk ou pour toute personne ayant des racines familiales remontant à plusieurs générations à Norwich ou sur la côte du Norfolk. Les acheteurs du Norfolk noteront que nous proposons également une carte ultérieure du même comté, dessinée par le cartographe amstellodamois Joan Blaeu en 1665 : alors que cette feuille gravée par un Néerlandais reflète le Norfolk plus de cinquante ans plus tard, cette édition de Speed de 1611 est la plus ancienne des deux, un aperçu rare du Norfolk jacobéen avant même que la famille Blaeu ne pose les yeux sur une carte anglaise. Elle est disponible sans cadre dans toute une gamme de tailles pour convenir à un bureau, un couloir ou un grand mur d'accent.