Ancienne carte du Norfolk de 1665 par Joan Blaeu - Norwich, Great Yarmouth, King's Lynn, Swaffham, Fakenham

Cette carte du Norfolk a été publiée en 1665 par le cartographe amstellodamois Joan Blaeu, faisant partie de son « Theatrum Orbis Terrarum Sive Atlas Novus », l'un des atlas emblématiques de l'âge d'or hollandais de la cartographie. L'atelier de Blaeu produisait des cartes d'une qualité décorative rarement égalée par les éditeurs anglais de l'époque, utilisant des relevés anglais comme source tout en les gravant et en les coloriant à la main à Amsterdam, avec les bordures ornementales et les cartouches typiques du travail des atlas hollandais. Cette feuille consacrée au Norfolk offre une vision du comté au milieu du XVIIe siècle et de sa place au sein de la région plus vaste de l'East Anglia ; il s'agit d'un exemplaire véritablement rare, provenant d'une époque où les cartes de comté entièrement colorées de ce niveau n'étaient produites qu'en nombre limité.

Norwich apparaît comme l'une des villes de province les plus importantes d'Angleterre, sa cathédrale étant établie depuis longtemps comme un centre de la vie religieuse et civique au moment où cette carte a été dessinée. Great Yarmouth est représentée comme un port harenguier florissant, son port étant essentiel au commerce de pêche de la mer du Nord qui soutenait une grande partie de la côte du Norfolk. King's Lynn apparaît comme un port de commerce majeur sur le Wash, ses marchands étant depuis longtemps liés aux routes commerciales baltes et continentales. Swaffham, une ancienne ville de marché dont les racines remontent à des siècles avant la réalisation de cette carte, et Fakenham, un centre commercial plus petit desservant les terres agricoles environnantes, complètent une feuille qui saisit le réseau dense de villes de marché du Norfolk au cœur de l'East Anglia.

Cette carte constitue un cadeau idéal pour un collectionneur du Norfolk, ou pour toute personne ayant des racines familiales à Norwich, Great Yarmouth ou sur la côte plus large de l'East Anglia. Les acheteurs du Norfolk noteront que nous proposons également une carte plus ancienne du même comté par John Speed, publiée en 1611 : alors que cette feuille de l'époque jacobéenne a été gravée en Angleterre plus de cinquante ans avant celle-ci, cette édition de Blaeu de 1665 reflète le style continental plus tardif de la cartographie hollandaise, faisant de ces deux portraits du Norfolk des œuvres véritablement distinctes plutôt que des doubles. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de tailles, d'une modeste reproduction à une pièce décorative de plus grande envergure.