Ancienne carte du sud-ouest de Londres en 1900 par Bacon & Co., feuille 19 - Bushy Park, Kingston, Twickenham

Bacon & Co., éditeur de cartes londonien renommé pour ses plans de banlieue à grande échelle au tournant du XXe siècle, a publié cette feuille en 1900 dans le cadre de son « New Large Scale Atlas of London and Suburbs ». Portant le numéro 19 de cette série, elle couvre les accès sud-ouest de la capitale avec une échelle suffisamment détaillée pour faire apparaître les rues, espaces verts et domaines individuels. L'atlas dans son ensemble a été conçu pour offrir aux ménages et aux entreprises une référence pratique et actuelle pour une ville qui s'étendait alors rapidement dans toutes les directions. Cette feuille capture la région à un moment véritablement charnière, où les nouvelles maisons en rangée et les attraits de la vie de banlieue victorienne côtoient directement des terres agricoles encore intactes, un contraste qui confère à la carte une réelle valeur documentaire pour quiconque s'intéresse à la formation des banlieues sud-ouest de Londres.

Au cœur de la carte se trouvent Bushy Park et Richmond Park, deux des plus grands espaces verts de la région, représentés avec assez de précision pour retracer leurs sentiers, plantations et murs d'enceinte. Tout autour, la carte suit les quartiers de Ham, Teddington et Twickenham le long de la Tamise, ainsi que Ham Common et les rues de Kingston et Norbiton un peu plus au sud, Hampton étant également signalée près de la rive. Les routes, les limites de parcelles et les prémices du développement suburbain sont inscrits rue par rue, offrant un relevé précis de l'aménagement de ces communautés riveraines de la Tamise au début du XXe siècle, tandis que les terres agricoles environnantes, non encore loties, s'étendent entre les zones bâties, rappelant à quel point cette partie du sud-ouest londonien était encore récemment une campagne ouverte.

Cette carte constituerait un cadeau de crémaillère naturel pour toute personne venant d'acheter une maison à Kingston, Twickenham, Teddington ou Ham, ou un présent attentionné pour un habitué de Richmond Park souhaitant voir les limites victoriennes du parc accrochées à son propre mur. Elle convient également à quiconque effectue des recherches généalogiques dans ce coin du sud-ouest londonien, car un tel niveau de détail au niveau des rues permet de localiser exactement l'emplacement de la maison d'un arrière-grand-parent, bien avant que les terres agricoles entourant Ham Common ne disparaissent sous de nouvelles rues. Pour un collectionneur constituant déjà la série des feuilles londoniennes de Bacon & Co., celle-ci s'intégrerait parfaitement à une collection grandissante de cartes de banlieue du tournant du siècle. Elle est disponible sans cadre et dans une gamme complète de formats, afin de pouvoir être adaptée aussi bien à un couloir étroit qu'au grand mur d'un salon.