Vieille carte des îles Britanniques de 1935 par la RNLI - Douvres, Plymouth, The Lizard

Cette carte a été produite en 1935 pour recenser les stations de sauvetage de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) autour des côtes des îles Britanniques. La RNLI elle-même avait été fondée en 1824 et, dès les années 1930, on lui attribuait déjà le sauvetage de plus de 140 000 vies ; cette carte a été conçue comme un relevé thématique et illustré de ce travail plutôt que comme une carte topographique conventionnelle. Chaque station de sauvetage est marquée par sa propre petite icône de bateau sur un fond bleu représentant la mer, les noms des stations étant inscrits en rouge et noir pour plus de clarté, et la feuille est bordée d'un motif décoratif de cordage et de bouées de sauvetage qui signale son sujet maritime au premier coup d'œil. Des expressions opérationnelles telles que « In Distress » (En détresse) et « Cannot Save Ship, Take People Off » (Impossible de sauver le navire, évacuer les personnes) apparaissent également sur la carte, donnant une idée directe des codes de signalisation utilisés par les équipages des canots de sauvetage et les garde-côtes à l'époque.

La carte couvre les côtes de l'Angleterre, de l'Écosse, du pays de Galles et de l'Irlande, ainsi que l'île de Man et les îles Anglo-Normandes, et englobe la mer du Nord, l'Atlantique, la mer d'Irlande et la mer Celtique. Le long de la côte sud, elle marque les stations de Douvres, Eastbourne, Brighton, Worthing, Bognor Regis, Selsey Bill, Portsmouth, Southampton, Bournemouth, Poole, Swanage et Weymouth, en continuant vers l'ouest jusqu'à Exmouth, Teignmouth, Brixham, Dartmouth et Plymouth. Plus loin le long de la côte, la carte enregistre Looe, Fowey, Mevagissey, Falmouth, Port Isaac, Padstow et Newquay, avant d'atteindre St Mary's dans les îles Scilly et les stations de la péninsule de Lizard, à savoir Penlee, Porthleven, Porthoustock, Coverack et Cadgwith. De l'autre côté de la mer d'Irlande, la carte marque également Baltimore sur la côte irlandaise, offrant une image véritablement exhaustive de la couverture des canots de sauvetage autour des îles Britanniques au milieu des années 1930.

Une carte comme celle-ci constitue un cadeau approprié pour un bénévole de la RNLI en activité ou à la retraite, un garde-côte, ou toute personne dont la famille a un lien avec l'une des stations mentionnées ici, de Plymouth et Falmouth à Douvres, Newquay ou The Lizard. Elle conviendrait également à quelqu'un célébrant son départ à la retraite d'un métier maritime, une étape importante de collecte de fonds pour une station de sauvetage locale, ou à un collectionneur intéressé par l'histoire de la sécurité maritime qui souhaite quelque chose d'un peu différent d'une carte côtière conventionnelle. Elle est disponible sans cadre et dans une gamme complète de tailles, de sorte qu'elle peut être adaptée pour s'intégrer partout, du couloir d'un cottage côtier au mur d'un salon plus spacieux.