Carte de l'Oregon 1874, reproduction d'État - Salem, Portland, Corvallis

Cette carte de l'Oregon a été publiée à New York par Asher & Adams en 1874 dans le cadre de leur New Commercial, Topographical, and Statistical Atlas and Gazetteer of the United States, l'un des premiers atlas américains conçus spécifiquement autour du réseau ferroviaire en pleine expansion du pays plutôt que sur la topographie conventionnelle. Les graveurs de l'entreprise, travaillant depuis la Franklin Type Foundry à Cincinnati, ont coloré à la main cette feuille avec les deux premiers méridiens de Greenwich et de Washington, et ont délibérément limité les détails, ne marquant que les villes et les cantons situés sur ou près d'une ligne ferroviaire plutôt que de remplir la carte d'ombrages topographiques denses. En 1874, quinze ans après l'accession de l'Oregon au statut d'État, les lignes ferroviaires étaient encore concentrées dans la vallée de la Willamette, et cette carte reflète un État dont l'empreinte habitée restait étroitement liée à cet unique et étroit corridor.

La vallée de la Willamette domine la zone peuplée de la carte, car le style d'Asher & Adams, axé sur le chemin de fer, ne comprenait que les cantons situés sur ou à côté d'une ligne, laissant le reste de l'État comparativement vide. Salem, capitale de l'Oregon, se trouvait dans ce même étroit corridor habité, rappelant que même les fonctions gouvernementales en 1874 se regroupaient le long du réseau ferroviaire plutôt que de se disperser à travers l'État. Portland ancrait l'extrémité nord de la vallée en tant que point de rencontre du trafic ferroviaire avec le transport fluvial et maritime sur le Columbia. Corvallis, plus au sud dans la vallée, servait de ville universitaire et de marché pour les terres agricoles environnantes. Le style épuré et dégagé laisse une grande partie de l'est de l'Oregon presque vierge, un choix délibéré qui souligne à quel point le peuplement et la construction ferroviaire étaient limités en 1874.

Cette carte intéresse particulièrement les collectionneurs attirés par la cartographie de l'Oregon à l'aube de l'ère ferroviaire, ou toute personne ayant des liens familiaux avec les villes ferroviaires pionnières de la vallée de la Willamette. Nous proposons également l'Oregon tel qu'il a été cartographié par Edgar Williams & Co. en 1878, par Mitchell en 1877 aux côtés de Washington, de l'Idaho et du Montana, et par Rand McNally en 1889 ; cette édition de 1874 d'Asher & Adams est la plus ancienne du groupe et la plus dépouillée, prisée pour son style minimaliste caractéristique. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de tailles, d'une reproduction compacte pour le bureau à une pièce maîtresse de plus grand format.