Plan de la ville d'Ottawa de 1885 - Ottawa, New Edinburgh, Bytown

A.S. Woodburn, éditeur de l'Ottawa Free Press et l'un des principaux imprimeurs de la ville au milieu des années 1880, a publié ce plan grand format d'Ottawa en 1885, imprimé à Montréal par George Bishop & Company. Examiné et approuvé par l'ingénieur civil Robert Surtees, qui a conçu plusieurs des premiers bâtiments d'Ottawa encore existants, dont la Wallis House et le palais de justice du comté de Carleton, le plan bénéficie d'un degré de supervision professionnelle inhabituel pour une carte de ville publiée à des fins commerciales. Coloré par quartier et situant les édifices publics, les rues, les parcs, les places, les hôtels, les ponts, les lignes de chemin de fer, les premiers propriétaires fonciers, les canaux et les quais, il s'agit de l'une des premières cartes grand format accessibles de la capitale du Canada, seuls deux autres exemplaires connus étant conservés par des archives canadiennes. Il témoigne d'Ottawa moins de cinquante ans après sa fondation en tant que ville forestière rudimentaire, transformée en 1885 en siège d'un gouvernement national encore visiblement nouveau dans le rôle que la reine Victoria lui avait assigné.

Ottawa elle-même, évoquant encore populairement son ancien nom de Bytown, occupe le centre du plan, ses quartiers de la Haute-Ville et de la Basse-Ville, séparés par le canal Rideau, étant tous deux tracés à partir de l'emplacement original de la ville choisi par le colonel John By en 1826. New Edinburgh, de l'autre côté de la rivière Rideau, est explicitement marquée comme un village distinct, l'une des agglomérations que le plan prend soin de distinguer de la ville proprement dite, même si la croissance d'Ottawa pressait ses frontières. Le canal Rideau lui-même, achevé en 1832 pour relier Montréal et Kingston tout en contournant le tronçon du Saint-Laurent bordant l'État de New York, traverse le plan comme l'infrastructure autour de laquelle toute la ville avait été construite à l'origine. Les quais et les infrastructures liées au commerce du bois le long de la rivière des Outaouais complètent un plan qui montre encore une capitale façonnée autant par le bois d'œuvre et le trafic fluvial que par les activités gouvernementales.

Ce plan détaillé convient à une famille d'Ottawa faisant des recherches sur ses racines à Bytown, en Haute-Ville ou à New Edinburgh en particulier, ou à un collectionneur attiré par son statut rare de levé professionnel et sa rareté documentée. La boutique propose également des plans de Toronto et de Montréal d'une précision comparable, colorés par quartiers et datant des années 1870 et 1890 ; cette feuille d'Ottawa de 1885 se distingue comme étant la seule de la collection liée à l'approbation formelle d'un ingénieur civil nommé et diplômé, et comme l'un des premiers plans grand format de la capitale nationale à avoir survécu en quantité quelconque. Il est proposé sans cadre et disponible dans une gamme complète de tailles, d'une reproduction compacte à une pièce murale grand format.