Plan de la ville de Philadelphie 1873 - Philadelphie, fleuve Schuylkill, site de l'exposition du centenaire

O.W. Gray a publié ce plan de Philadelphie en 1873 en tant que page 102 de l'atlas « Gray's Atlas of the United States », publié par Stedman, Brown & Lyon dans cette même première édition qui comprenait également la planche de Baltimore de la firme, s'appuyant sur des plaques antérieures de Colton et Frank Gray mises à jour pour une nouvelle décennie d'acheteurs. La feuille de Philadelphie est imprimée en couleur, utilisant des lavis pastel rose, jaune, vert et bleu pour séparer les arrondissements de la ville, dans le même style précis et technique que Gray a appliqué à tout l'atlas. Notamment, le plan délimite les terrains de l'Exposition universelle (Centennial Grounds) sur sa bordure ouest, le site où la ville accueillerait l'Exposition universelle de 1876 à peine trois ans plus tard, une foire mondiale marquant le centième anniversaire de l'indépendance américaine et consolidant l'importance nationale de Philadelphie à l'époque où cette plaque fut gravée. Au début des années 1870, Philadelphie était l'une des villes les plus grandes et les plus importantes sur le plan industriel du pays, et le quadrillage minutieux des arrondissements sur ce plan reflète une ville se préparant déjà aux projecteurs internationaux qu'apporterait le centenaire.

La rivière Schuylkill longe l'étendue ouest du plan, une limite naturelle qui a façonné l'aménagement de la ville pendant des générations et qui borde directement les terrains de l'Exposition universelle. La rivière Delaware définit la bordure est, la voie navigable historique autour de laquelle le port et le commerce de l'époque coloniale de Philadelphie s'étaient initialement développés, et les deux rivières sont rendues avec le travail de ligne minutieux typique de la formation d'ingénieur de Gray. Le célèbre quadrillage de rues numérotées et nommées de Philadelphie remplit l'espace entre les deux rivières, un aménagement remontant au plan original de la ville de William Penn et régissant encore l'environnement bâti cartographié ici deux siècles plus tard. Ensemble, les deux rivières et le quadrillage durable capturent une ville dont la planification de l'époque coloniale s'est avérée remarquablement durable, même alors qu'elle devenait une métropole industrielle majeure.

Ce plan constitue un cadeau approprié pour une famille de Philadelphie, une personne installée en Pennsylvanie ayant des liens avec la croissance de la ville à l'époque du centenaire, ou un collectionneur s'intéressant spécifiquement à la période précédant l'Exposition de 1876. The Vault propose également Philadelphie telle que cartographiée par S.A. Mitchell en 1890 et J.H. Colton en 1856 ; là où le plan ultérieur de Mitchell associe la ville à Camden de l'autre côté du Delaware et où la feuille antérieure de Colton ne présente aucune légende des arrondissements, cette édition Gray de 1873 se distingue par sa référence directe à l'Exposition universelle à venir, un détail unique à cette reproduction. Il est disponible sans cadre dans une gamme complète de tailles, d'une reproduction d'étude compacte à une pièce maîtresse plus grande.