Plan de la ville de Pittsburgh, Pennsylvanie, 1796 - Pittsburgh, Fort Pitt, rivière Monongahela

Ce plan de la ville de Pittsburg a été dessiné par le général français Georges Henri Victor Collot et gravé par P.F. Tardieu, puis publié à Paris en 1826 par Arthus Bertrand dans le cadre de l'ouvrage de Collot, A Journey in North America, l'un des premiers relevés détaillés des vallées de l'Ohio et du Mississippi, bien que la carte elle-même soit basée sur un voyage de reconnaissance entrepris par Collot en 1796 à la demande du ministre français Adet, sa publication ayant été retardée de trois décennies, jusqu'après la mort de Collot en 1805. La carte est un plan finement gravé avec des annotations de relevé militaire précises, son échelle étant exprimée en brasses plutôt qu'en mesures terrestres standard des cartes américaines de l'époque, un choix qui reflète la formation de Collot en tant qu'ingénieur militaire. Elle couvre Pittsburgh, en Pennsylvanie, au confluent qui a donné à la ville sa raison d'être, dessinée à un moment où les jeunes États-Unis, tout juste libérés de la résistance britannique et autochtone dans la région, commençaient à peine à pousser leurs établissements à l'ouest des Alleghenies.

Les ruines du Fort Pitt sont indiquées sur la carte, un site dont les fortifications avaient autrefois ancré le contrôle britannique sur la vallée de l'Ohio pendant la guerre de Sept Ans. Le Fort Lafayette, qui l'a remplacé, apparaît à ses côtés, témoignant de la présence militaire fédérale continue à ce carrefour fluvial stratégique après la Révolution. Les rivières Allegheny et Monongahela sont dessinées convergeant pour former la rivière Ohio, ce triple confluent qui avait attiré les colons sur le site en premier lieu. Des mines de charbon sont identifiées sur la feuille, signe précoce de la richesse minérale qui définirait l'économie de Pittsburgh pour le siècle et demi suivant, aux côtés d'une carrière de pierre et des routes reliant la ville à sa campagne environnante.

Ce plan ancien ravira un collectionneur ayant de profondes racines à Pittsburgh ou toute personne attirée par les premières vues topographiques de la frontière américaine, réalisées à un moment où la jeune république commençait tout juste à s'étendre à l'ouest des Alleghenies. Il précède de près soixante ans la feuille Colton de 1856 de la boutique, qui associe Pittsburgh et Allegheny à Cincinnati, et là où cette carte ultérieure montre une agglomération industrielle établie, celle-ci capture un avant-poste fluvial fortifié tout juste sorti de ses origines militaires. Il est disponible sans cadre dans une gamme complète de tailles, allant d'une reproduction d'étude compacte à une pièce maîtresse de plus grand format.