Carte du Québec et du Nouveau-Brunswick de 1856, reproduction régionale - Montréal, Québec, Saint-Jean

George W. Colton a gravé cette carte du Bas-Canada, alors encore communément appelé par son ancienne appellation de Bas-Canada, ainsi que du Nouveau-Brunswick et une vue en médaillon des environs de Montréal, pour l'Atlas du monde de 1856 de J.H. Colton & Co., publié depuis les bureaux de la firme sur William Street à New York. La maison Colton avait passé des années à se bâtir une réputation grâce à ses cartes de poche, ses cartes murales et ses guides avant d'assembler cet atlas, son premier véritable ouvrage de référence mondial, accompagné de textes géographiques et statistiques de Richard Swainson Fisher. La reproduction en couleur et la décision d'associer un médaillon de la ville de Montréal à la feuille régionale principale témoignent de l'instinct de Colton pour offrir aux acheteurs des détails pratiques tout en assurant une large couverture, une combinaison qui a aidé la firme new-yorkaise à rivaliser avec des éditeurs de cartes plus anciens et mieux établis de Philadelphie. Elle capture le Bas-Canada et le Nouveau-Brunswick une décennie entière avant la Confédération, alors que chacune de ces entités était encore une colonie britannique distincte avec son propre gouvernement et ses propres ambitions en matière de chemins de fer et de canaux.

Montréal bénéficie de son propre médaillon, reflétant son statut de plus grande ville de l'Amérique du Nord britannique et de centre commercial du commerce du Saint-Laurent. La ville de Québec, capitale provinciale située plus en aval, est marquée à l'endroit où le Saint-Laurent se rétrécit brusquement, un site défensif naturel choisi des siècles plus tôt par Samuel de Champlain. Saint John ancre le côté Nouveau-Brunswick de la feuille à l'embouchure du fleuve qui porte son nom, étant déjà le port le plus actif de la colonie pour le commerce du bois qui dominait son économie. Les chemins de fer et les capitales sont clairement indiqués sur les deux territoires, ce qui prouve à quel point la planification des infrastructures s'était accélérée au cours de la décennie suivant la compilation des relevés ayant servi de base à la carte.

Cette carte convient à une famille ayant des racines partagées entre le Québec et le Nouveau-Brunswick, ou à un collectionneur attiré spécifiquement par les premiers travaux d'atlas new-yorkais de Colton. La boutique propose également le Bas-Canada cartographié à nouveau en 1855 par Mitchell aux côtés de la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick, ainsi que le Québec seul dans des éditions ultérieures par Appleton, Cram et Rand McNally ; cette feuille de Colton de 1856 se distingue par son médaillon dédié à Montréal, un niveau de détail spécifique à la ville qu'aucune des cartes provinciales du Québec de la collection ne propose par ailleurs. Elle est proposée sans cadre et disponible dans une gamme complète de tailles, d'une reproduction compacte à une pièce murale grand format.