Plan de la ville de Québec 1757 - Ville de Québec, Basse-Ville, Haute-Ville

Jacques-Nicolas Bellin, hydrographe officiel du roi de France, a gravé ce plan de la ville de Québec, publié à Paris en 1757, en se concentrant tout particulièrement sur les fortifications qui faisaient de Québec la ville la mieux défendue de la Nouvelle-France. Le plan est apparu pour la première fois dans le Petit Atlas Maritime de Bellin, mais ses origines remontent à des documents préparés à l'origine pour l'Histoire et description générale de la Nouvelle-France de Pierre-François-Xavier de Charlevoix, un récit que le savant jésuite a produit après que le duc d'Orléans l'ait envoyé en Amérique en 1720 pour consigner les événements en Nouvelle-France et en Louisiane et pour explorer une route vers le Pacifique. Charlevoix a recueilli ses informations géographiques directement auprès des commerçants de fourrures à Québec avant de parcourir lui-même les Grands Lacs et le Mississippi, et la gravure de Bellin a traduit ces connaissances coloniales de première main en une référence publiée standard sur la ville. Extrêmement détaillé autour du quartier de la Basse-Ville, le plan comprend une légende numérotée des principaux bâtiments et jardins, publiée au début de la guerre de Sept Ans qui, en l'espace de deux ans, allait amener un siège britannique aux portes qu'il représente.

La Basse-Ville, regroupée le long de l'étroite rive sous la grande falaise de Québec, fait l'objet de la plus grande attention du plan, ses bâtiments et ses jardins étant individuellement répertoriés et numérotés. La Haute-Ville, située au sommet du cap Diamant où se trouvaient les principales fortifications et les bâtiments gouvernementaux de la ville, forme le pendant naturel autour duquel est structuré l'accent mis par le plan sur la fortification, même si la légende se concentre davantage sur le quartier bas. Le fleuve Saint-Laurent borde l'ensemble du plan, voie navigable dont la défense justifiait l'existence de toute la ville fortifiée. Ensemble, ces éléments capturent une capitale dont toute la disposition, divisée entre un port inférieur actif et une ville haute fortifiée, était organisée autant autour de la nécessité militaire que du commerce.

Ce plan de fortification convient particulièrement à un collectionneur de cartographie militaire coloniale française, ou à toute personne s'intéressant à l'exploration originale de la Nouvelle-France par Charlevoix, qui a fourni les détails géographiques que Bellin a gravés par la suite. La boutique propose également la ville de Québec cartographiée en 1798 par Stockdale, après que la conquête britannique ait remodelé l'administration de la ville, et une fois de plus vers 1899 par Cram dans un plan de ville commercial simple ; cette édition de 1757 de Bellin est la plus ancienne des trois et la seule à avoir été dessinée alors que Québec était encore la capitale fortifiée de la Nouvelle-France plutôt qu'une ville coloniale britannique. Elle est proposée sans cadre et disponible dans une gamme complète de tailles, de la reproduction compacte à la pièce maîtresse grand format.