Carte du Québec de 1892, reproduction des comtés - Québec, Montréal, Sherbrooke

La maison D. Appleton & Company de New York a publié cette carte du Québec pour son « Library Atlas of Modern Geography » de 1892, un ouvrage de référence conçu autour d'un répertoire géographique complet, d'index et de textes descriptifs basés sur les résultats des derniers recensements disponibles. Chaque carte de l'atlas était suivie de plusieurs pages de gravures représentant des paysages locaux et des bâtiments renommés, le volume entier étant muni d'un index à encoches breveté, une véritable nouveauté que l'éditeur présentait comme facilitant la navigation dans le contenu dense de l'atlas. La couleur imprimée de cette feuille distingue les limites et les chefs-lieux de comté avec une précision renforcée par des conventions typographiques, les caractères plus grands marquant les lieux les plus importants, un système expliqué dans les notes de l'atlas lui-même. Elle cartographie le Québec à une époque où le réseau ferroviaire et l'administration des comtés de la province avaient atteint une maturité bien supérieure aux divisions plus lâches représentées sur les atlas du milieu du siècle précédent.

La ville de Québec, capitale provinciale, est indiquée au point de rétrécissement du fleuve Saint-Laurent avec le poids typographique qu'exige son statut de capitale. Montréal, plus en amont, apparaît comme le port le plus actif et la plus grande ville de la province, sa taille sur la page correspondant à sa domination sur l'économie québécoise. Sherbrooke, dans les Cantons-de-l'Est au sud du Saint-Laurent, est enregistrée comme un chef-lieu de comté à part entière, ancrant une région initialement colonisée par des familles loyalistes et anglophones plutôt que par les paroisses canadiennes-françaises plus au nord. Un encart prolonge la carte principale pour couvrir le territoire périphérique du Québec à la même échelle, permettant à la feuille d'étendre sa couverture sans sacrifier les détails des comtés colonisés.

Cette feuille à l'échelle du comté convient à une famille québécoise recherchant une paroisse ou un chef-lieu spécifique, ou à un collectionneur qui apprécie le système d'indexation et la taille de caractères inhabituellement complets d'Appleton par rapport à une carte régionale plus simple. La boutique propose également le Québec tiré de l'atlas de l'Exposition universelle de 1893 de Cram et de l'édition de 1897 de Rand McNally, qui offrent toutes deux des vues plus larges de la province avec moins de détails sur les comtés que celle-ci, ainsi qu'une feuille Mitchell de 1855 encore plus ancienne qui regroupe le Québec avec le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse ; cette édition Appleton de 1892 est la plus précise sur le plan administratif du groupe, conçue pour les lecteurs qui souhaitaient connaître les chefs-lieux et les limites des comtés plutôt qu'un aperçu général. Elle est proposée sans cadre et disponible dans une gamme complète de formats, allant d'une reproduction compacte à une pièce murale grand format.