Carte de l'Amérique russe (Alaska) 1858, reproduction régionale - Sitka, Kodiak, Unalaska
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Le géographe italien Francesco Costantino Marmocchi a publié cette carte de l'Alaska russe, intitulée America Russa, à Gênes en 1858, près d'une décennie avant que le territoire ne passe sous contrôle américain. Elle figurait dans la Geografia Commerciale de Marmocchi, un ouvrage de référence ambitieux en géographie commerciale qui visait à informer les lecteurs européens sur les régions commerçantes du monde. La gravure présente un style orné et finement travaillé, typique de la cartographie italienne de l'époque, très distinct des cartes plus sobres et utilitaires produites par les éditeurs américains et britanniques à la même période. Au moment où cette planche a été gravée, l'Amérique russe restait une colonie de traite des fourrures peu administrée, gérée depuis Sitka, sa vente future aux États-Unis n'intervenant que neuf ans plus tard.
La carte s'étend bien au-delà des frontières actuelles de l'Alaska, atteignant les territoires contigus du Canada et des États-Unis jusqu'au haut Missouri et au fleuve Fraser, et elle mentionne un certain nombre de noms de lieux anciens rarement vus sur les cartes d'autres traditions nationales. Son traitement de la mer Arctique, désignée Mar Gelato Artico, est particulièrement détaillé pour une carte commerciale du milieu du XIXe siècle. Sitka, siège de la Compagnie russe d'Amérique, Kodiak, un ancien poste russe sur le golfe d'Alaska, et Unalaska, une étape clé dans la chaîne des Aléoutiennes, figurent parmi les établissements côtiers qu'un lecteur européen de l'époque aurait reconnus comme les avant-postes de l'Amérique russe.
Il s'agit d'un cadeau remarquable pour un collectionneur d'histoire russo-américaine, pour une famille ayant des liens avec l'Alaska, ou pour toute personne attirée par la cartographie continentale décorative des années 1850. Elle est proposée sans cadre dans une gamme de tailles.
