Carte de Sacramento 1870, vue à vol d'oiseau - Sacramento, fleuve Sacramento, rivière American

Augustus Koch a dessiné cette vue à vol d'oiseau de Sacramento en 1870, tout au début d'une carrière qui allait finalement couvrir 110 vues de villes sur trois décennies ; cette feuille est arrivée seulement après deux années passées à travailler exclusivement dans l'Iowa, avant que Koch ne déménage vers l'Ouest. Britton & Rey, la principale entreprise lithographique de San Francisco, a imprimé la vue en utilisant un procédé à trois pierres capable de rendre de fines variations tonales sur les toits et les rues de la ville. La technique de Koch était distinctive parmi les créateurs de vues de l'époque : il plaçait ses lignes d'horizon haut et son format près du carré, remplissant l'estampe de détails au niveau de la rue plutôt que de panoramas vastes et lointains privilégiés par certains contemporains. La vue est arrivée huit ans après que l'inondation catastrophique de 1862 a dévasté Sacramento, et elle constitue la preuve visuelle de la manière dont la ville s'était complètement reconstruite en tant que capitale de la Californie au début de la nouvelle décennie.

La composition place la rivière Sacramento au premier plan et l'American River à l'arrière-plan, les deux voies navigables dont le confluent en 1850 avait déterminé l'emplacement original de la ville et dont les eaux de crue de 1862 l'avaient presque détruite. Koch a numéroté soixante-dix-huit bâtiments individuels par rapport à une légende, dont six casernes de pompiers volontaires distinctes - les compagnies Confidence, Protection, Sacramento, Eureka, Knickerbocker et Young America - qui fusionneraient en 1872 pour former le premier service d'incendie rémunéré à l'ouest du Mississippi. Des bateaux à vapeur et un train marqué d'un « wagon d'émigrants » sillonnent le port et les gares de triage, soulignant le rôle de Sacramento en tant que terminus intérieur où le trafic fluvial en provenance de la baie de San Francisco rencontrait le chemin de fer terrestre progressant vers la Sierra Nevada.

C'est un choix fort pour une famille de Sacramento, une personne ayant déménagé dans la vallée centrale, ou un collectionneur constituant une série des premières vues de villes de Koch avant que son style ne mûrisse au cours des décennies suivantes. Les exemplaires survivants sont vraiment rares - seuls trois exemplaires institutionnels sont répertoriés pour le premier état de cette estampe - ce qui fait de cette reproduction une occasion rare d'exposer une vue que la plupart des collectionneurs ne verront jamais dans l'original. Elle est disponible sans cadre dans une gamme complète de tailles, d'une reproduction d'étude compacte à une pièce plus imposante.