Carte régionale de la Californie du Sud et du Nevada de 1874 - Los Angeles, San Francisco, Pioche

La maison Asher & Adams, basée à New York, a publié cette planche sur le sud de la Californie et le Nevada en 1874 dans le cadre de son New Commercial, Topographical, and Statistical Atlas and Gazetteer of the United States, l'un des premiers atlas américains structurés presque entièrement autour du réseau ferroviaire en pleine expansion du pays plutôt que sur son relief. Cette reproduction, réalisée fin 1874 et décrite par la firme comme son édition la plus complète, est coloriée à la main et gravée par la Franklin Type Foundry, avec un relief représenté par des hachures et des points cotés soulignant les bassins désertiques du côté du Nevada par rapport à la côte californienne, plus peuplée. La feuille couvre conjointement les moitiés sud des deux États et fait pendant à la feuille consacrée à la partie nord, cinq ans après que l'achèvement du chemin de fer transcontinental en 1869 a commencé à transformer les voyages et le commerce dans toute la région.

Los Angeles et San Francisco apparaissent toutes deux nommément sur cette planche, aux côtés du lac Tulare, une grande étendue d'eau intérieure qui a depuis largement disparu sous l'effet du drainage agricole, ce qui confère à cette carte particulière plus de détails nominatifs que la plupart des autres feuilles occidentales de l'atlas. Les itinéraires ferroviaires et leurs distances y sont marqués avec un soin particulier, reflétant la rapidité avec laquelle le réseau ferroviaire de Californie du Sud s'étendait avant même le boom démographique de la décennie suivante. Les méridiens d'origine de Greenwich et de Washington apparaissent tous deux sur la feuille, une convention standard de l'atlas qui souligne toutefois à quel point cette partie du Sud-Ouest avait été cartographiée avec précision par rapport à des territoires moins documentés ailleurs dans le même volume.

Pour une famille du sud de la Californie ayant des racines remontant à l'époque de la ruée vers l'or ou aux débuts du boom ferroviaire, ou pour un collectionneur constituant les premiers atlas ferroviaires américains région par région, cette planche exerce un attrait particulier. La boutique propose également les cartes de la Californie et du Nevada issues des éditions ultérieures de Cram de 1893 et 1883, ainsi que la feuille compagnon de l'atlas couvrant les parties nord des deux États ; cette feuille méridionale est la plus ancienne du groupe et celle qui mentionne Los Angeles et San Francisco, un détail que ne comporte pas sa consœur du nord. Elle est imprimée sans cadre et disponible dans une gamme de dimensions pour s'adapter au mur auquel elle est destinée.